Pohjois-Suomen avaintoimijat ovat yhdistäneet voimansa ja vaativat, että hallitusohjelman mukainen Pohjoisen Suomen kasvuohjelma pannaan täytäntöön hallituksen kevään puoliväliriihessä.

Ministeriöiden ja alueiden kanssa laadittu 44-sivuinen kasvuohjelma luovutettiin pääministeri Petteri Orpolle 6. helmikuuta. Pohjoisen Suomen ohjelman tavoitteena on kiihdyttää alueen kasvutekijöitä ja siten edistää koko Suomen taloudellista kehitystä. Oulun kaupunginjohtaja Ari Alatossava korostaa, että ohjelma on olennainen osa maan kasvupakettia.

Ohjelmassa esitetään kehitystoimenpiteitä muun muassa vihreän siirtymän, liikenteen, työvoiman ja pk-yritysten kasvun tukemiseksi. Erityisesti vihreän siirtymän mahdollisuudet herättävät suurta mielenkiintoa, sillä alueella on runsaasti potentiaalia uusiutuvan energian ja kestävän kehityksen hankkeissa.

Kuitenkin hallituksen aikomus edistää Pohjoisen ohjelmaa on rajoitettua valtion talousraamien puitteissa. Tällä hetkellä erityistä lisärahoitusta toimenpiteille ei ole luvassa, ellei sitä myönnetä erikseen tavanomaisessa talousarviomenettelyssä, mikä herättää huolta rahoituksen riittävyydestä.

Pohjoisen Suomen ohjelmasta ovat vastanneet tärkeät ministeriöt sekä Pohjois-Pohjanmaan, Lapin, Kainuun ja Keski-Pohjanmaan liitot. Allekirjoittajien joukossa on merkittäviä päättäjiä, kuten kaupunginjohtajia, maakuntajohtajia, yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen rehtoreita sekä kauppakamareiden ja yrittäjäjärjestöjen toimitusjohtajia.

Mikäli kasvuohjelma saa tarvittavaa tukea, se voi olla avainasemassa Pohjois-Suomen taloudellisen kilpailukyvyn parantamisessa ja alueen houkuttelevuuden lisäämisessä. Tulemme seuraamaan tarkasti, miten hallituksen puoliväliriihen päätökset vaikuttavat tähän tärkeään hankkeeseen.