Helsingissä, sekä muualla Suomessa, on maanantaina järjestetty laajoja Israelia tukevia mielenosoituksia, joissa on ollut yli kaksisataa osallistujaa. Tiedotustilaisuuden aikana Helsingissä Marssi alkoi klo 16:00 Keskuskatua pitkin ja jatkui Esplanadin puistosta Espan lavalle. Osallistujat tulivat yhteen osoittaakseen tukensa Israelille sekä vaatiakseen kidnapattujen israelilaisten palauttamista.

Valitettavasti mielenosoituksen yhteydessä poliisi pidätti kerran henkilöä pahoinpitelyn yrityksestä. Helsingin poliisin mukaan tässä tapauksessa mies oli sylkenyt ja lyönyt muita mielenosoittajia, mikä johti pidätykseen. Kukaan muu ei kuitenkaan ollut pidätetty tuon tapauksen jälkeen, vaikka marssin aikana kuultiin myös ulkopuolisilta osin tuomitsevia huutoja.

Israelin rinnalla -tukimielenilmaus houkutteli kävijöitä eri puolilta Suomea, kuten tampereelta, Turusta, Jyväskylästä, Kuopiosta ja Oulusta. Järjestäjät, jotka pitävät erittäin tärkeänä muistuttaa Israelin ja sen kansalaisten käymistä taisteluista, vaativat myös muutoksia Suomen Israel-politiikkaan YK:ssa. Moni paikalla ollut mielenosoittaja oli henkilökohtaisesti vaikuttunut ja halusi jakaa tukensa, varsinkin kun kuluneena vuonna Hamasin verinen hyökkäys on jättänyt syvät arvet alueelle.

Erityisen merkittävää on se, että Hamas pitää edelleen noin sataa israelilaista panttivankinaan, mikä tuo esille alueen jännitteet ja jatkuvan humanitaarisen kriisin.

Tapahtuman järjestäjä, Karmel-yhdistyksen johtaja Markus Lanberg, kertoi osallistuvansa henkilökohtaisista syistä. Aikaisemmin Israelissa asuneet Lanberg halusi osoittaa solidaarisuutensa terrorismin uhreille.

Patmos Lähetyssäätiön johtaja Pasi Turunen puolestaan kuvasi vuoden takaista verilöylyä Hirvittäväksi tragediaksi ja korosti, miten tärkeätä on muistaa uhreja ja vaatia kidnappausten lopettamista. Hänen mukaansa yli parikymmentä Israelin ystävyysjärjestöä ja suoraan asiaan liittyviä ihmisiä oli mukana tukemassa rauhan ja oikeuden asiaa.

Antisemitismiä ja holokaustia tutkineen Susanna Kokkosen näkemyksistä käy ilmi, että vaikka vuosi sitten tapahtuneet tapahtumat järkyttivät monia, muistamisen merkitys nousee esiin. Kokkosen mukaan länsimaisten demokratioiden, kuten Suomen, pitäisi seistä vahvasti Hamasin uhreina olevien ihmisten takana ja toivoa rauhaa, joka on voimakkaasti vaarassa nykytilanteessa.

Suomessa tulleet väkivallanteot ja tämänkaltaiset tapahtumat herättävät monia kysymyksiä: Miten voimme edistää rauhaa ja ymmärrystä eri kulttuurien välillä? Miten tulevaisuudessa voimme välttää tällaisten tapahtumien toistumista? Vain aika näyttää, mutta toivottavasti tilanne rauhoittuu ja ihmiset voivat elää turvallisesti.

Lisääntynyt dialogi ja konkreettiset toimenpiteet alueen rauhoittamiseksi ovat välttämättömiä, ja niihin liittyvissä keskusteluissa kansalaisten ääni tulee olla merkittävässä roolissa.