Puolustusministeri Antti Häkkänen on huolissaan nuorten fyysisen toimintakyvyn heikkenemisestä, mikä voi vaikuttaa sekä yksilöihin että koko yhteiskuntaan. Ministeriö aloittaa uuden hankkeen, jonka tarkoituksena on parantaa nuorten miesten ja asepalvelukseen hakeutuvien naisten fyysistä kuntoa.

Hanke on osa laajempaa Suomi liikkeelle -ohjelmaa, joka kuuluu hallituksen strategiakokonaisuuteen. Häkkänen korostaa, että tavoite on tehdä asepalveluksesta mahdollisimman sujuvaa ja varmistaa, että reserviläiset ovat hyvässä fyysisessä kunnossa.

Ministeriö aikoo tehdä tiivistä yhteistyötä koulujen, oppilaitosten ja nuorten kanssa, jotta liikunnallinen elämäntapa saataisiin houkuttelevaksi. Häkkänen lupaakin, että nuorten fyysiseen toimintakykyyn puututaan "järjestelmällisesti ja pitkäjänteisesti".

Erityisasiantuntija Ville Isola kertoo, että kutsuntatilaisuuksissa tullaan toteuttamaan kysely, jolla kartoitetaan nuorten fyysistä kuntoa ja annetaan heille palautetta ja neuvoja. Vaikka varsinaisia liikuntatestejä ei järjestetä kutsunnoissa, pystytään fyysistä kuntoa seuraamaan jo kutsuntatilaisuuksissa.

Joka vuosi, kun nuori täyttää 18 vuotta, hän osallistuu kutsuntoihin. Tavoitteena on myös ohjata nuoria liikuntajärjestöjen tai paikallisten liikuntatoimen avulla yksilölliseen liikunta- ja terveysneuvontaan.

Kutsuntatarkastuksen sisältöä tullaan muokkaamaan niin, että neuvoja tarjotaan jo kutsuntatilaisuuksissa. Isola tähdentää, että nuorten liikuntaintoa halutaan nostaa tarjoamalla mahdollisimman monipuolista ja kiinnostavaa toimintaa. Yhteistyötä on tarkoitus tehdä kuntien ja liikuntaseurojen kanssa, tarjoten nuorille ilmaisia tai edullisia liikuntapalveluita.

"Esimerkiksi frisbeegolf ja suunnistus ovat hyviä keinoja nostaa kuntoa ennen kutsuntoja", Isola toteaa. Tämän lisäksi pilotoilla alueilla tarjotaan nuorille liikuntapalveluseteleitä ja tutkitaan niiden vaikuttavuutta.

Maanpuolustuskoulutusyhdistyksen kanssa yhteistyö tiivistyy, ja heidän Kunnossa inttiin -kurssejaan markkinoidaan entistä enemmän. Isola kuitenkin huomauttaa, että nuorten liikkumattomuuden syihin on puututtava jo ennen kutsuntoja.

Peruskoulu on tärkeä kumppani tässä työssä, ja ministeriö aikoo lisätä yhteistyötä tutkimuslaitosten kanssa, kuten UKK-instituutin ja Jyväskylän yliopiston kanssa. On tärkeää saada luotettavaa tutkimustietoa nuorten fyysisestä kuntotasosta ja niiden motiiveista liikuntaan.

Liikkuvuuden tukeminen nuoruusiässä on elintärkeää, jotta puolustusvoimien palvelukseen astuviin nuoriin saadaan vaikutettua positiivisesti. Häkkänen ja Isola painottavat, että nuorten innostaminen liikuntaan ja fyysisen kunnon parantamiseen on mahdollista vain, jos heille tarjotaan houkuttelevia vaihtoehtoja ja ymmärretään heidän tarpeensa.