Kotkan ja Haminan seudulla on käynnissä useita suuria rakennusprojekteja, jotka työllistävät satoja henkilöitä. Nykyisin alueella on vielä vapaita vuokra-asuntoja, mutta kiinteistönvälitysyritys Aarteen toimitusjohtaja Timo Larvi varoittaa, että tilanne voi muuttua nopeasti.

"Asunnot ehkä loppuvat," Larvi toteaa, ja syynä tähän on rakennushankkeiden kiihtyvä vauhti, jota on vaikea ennakoida. Varsinkin tällä hetkellä asunnot vuokrataan kiireesti työläisille, jotka työskentelevät Haminaan rakentuvassa Googlen seitsemännessä palvelinkeskuksessa, jonka arvo on huikeat miljardi euroa. Tämä hanke kasvattaa Googlen työntekijämäärää Haminassa jopa 500 henkilöön.

Google ei ole uusi toimija alueella, sillä se perusti datakeskuksen Haminassa jo vuonna 2011, ja siitä lähtien se on laajentanut sitä kuusi kertaa.

Kotkassa puolestaan on käynnissä Kymenlaakson keskussairaalan laaja perusparannushanke, joka tulee koskemaan koko vanhaa sairaalarakennusta. Tämä hanke kestää aina vuoteen 2030 asti ja työllistää runsaasti työntekijöitä.

Entistä suurempi hanke alkaa huhtikuun alussa, jolloin Kotkassa aloitetaan akkumateriaalitehtaan rakentaminen. Tämä hanke tulee työllistämään noin 800 työntekijää ja sen kustannusarvio on noin 800 miljoonaa euroa. Tehtaan odotetaan valmistuvan vuonna 2027 ja se tulee tuottamaan katodiaktiivimateriaalia sähköautojen akkukennotehtaille.

Larvi perustaa huolensa vuokra-asunnoista aikaisempien kokemusten varaan, ja hänen mukaansa viimeisimmät suuret työllistämishankkeet ovat aiheuttaneet aiemmin asuntopulan. "Asunnot olivat kiven alla," hän kertoo.

Kotkan asuntojen toimitusjohtaja Juha Tiitta on myös huolissaan vuokra-asuntotilanteesta ja arvioi, että vuokra-asunnoista voi olla hetkellisesti pulaa suurten rakennusprojektien aikana. On kuitenkin syytä muistaa, että kaupungin omistamassa vuokra-asuntoyhtiössä kaupungin asukkaille annetaan etusija.

Kysyntä vuokra-asunnoista on kuitenkin kova, ja erityisesti Google-työmaan aliurakoitsijat etsivät asuntoja tasaiseen tahtiin. Rettan vuokravälittäjän Anja Vanhalan mukaan yritykset ovat usein kiinnostuneita suuremmista asunnoista työntekijöilleen. Tämä kysyntä vaihtelee, sillä työntekijät työskentelevät eri vaiheissa projekteissa ja heidän työskentelyjaksonsa vaihtelevat.