Tällä kaudella Ranskan Adrien Fourmaux teki itselleen nimeä rallin MM-sarjassa, saavuttaen viisi palkintokorokepaikkaa odottamattomasti. Jopa ennen kauden alkua, Fourmaux ja hänen tiiminsä M-Sport Ford eivät herättäneet suuria odotuksia, mutta heidän menestyksensä on ollut mahdotonta ohittaa.

Japanin rallissa Fourmaux sijoittui kolmanneksi ja pääsi ensimmäistä kertaa asfalttirallissa kolmen parhaan joukkoon, mikä nosti hänen itseluottamustaan entisestään. "Olen todella tyytyväinen kauteeni. Saavutimme viisi palkintokoroketta ja olisimme voineet yltää kahteen muuhunkin, elleivät tekniset ongelmat olisi estäneet meitä. Olemme olleet kilpailukykyisiä kaikilla pinnoilla", Fourmaux totesi.

Hänen mukaansa tiimi oli lähes jokaisessa rallissa mukana tuntuvassa taistelussa kärkisijoista. "Vaikka kohtasimme välillä haasteita, tiesimme aina, miten voimme kerätä suuria pisteitä, kuten Keniassa taktiikkaa hyödyntäen", hän lisäsi.

Fourmaux'n parhaat suoritukset eivät ole tulleet tyhjästä. Hän kehitti taitojaan WRC2-luokassa ajamalla Fordin Rally2 -autolla ennen paluutaan huipputasolle korkeammalla kokemuksella. "Oli hienoa huomata, että kehityksemme on ollut loogista kausien 2022 ja 2024 välillä. Meillä oli vauhtia jo edellisellä kaudella, mutta emme pystyneet pitämään sitä yllä koko viikonloppua", hän totesi.

Japanin MM-rallissa tapahtui myös suuria ratkaisuja mestaruustaistoissa. Hyundain Thierry Neuville varmisti kuljettajien mestaruuden, kun taas Toyota ja Hyundai kamppailivat tiukasti valmistajien mestaruudesta, joka ratkesi vain kolmen pisteen erolla Toyota-lle. Fourmaux'n rooli saattoi vaikuttaa tehtävien skenaarioiden laskentaan, erityisesti supersunnuntaina.

"Oli upeaa seurata molempia mestaruustaistoja niin läheltä. Kokemus oli minulle uusi, ja se oli myös mielenkiintoista, koska meillä oli oma roolimme tässä", Fourmaux korosti.

Tiukoissa kilpailutilanteissa Fourmaux kieltäytyi sekaantumasta viimeiseen erikoiskokeeseen liikaa, haluten antaa kärkijoukkueiden ratkaista mestaruus itse. "Oli maagista nähdä molemmat tiimit yhdessä Power Stagella. Halusin, että paras voittaisi rehdisti", hän paljasti.

Siitä huolimatta Fourmaux ei ole vielä paljastanut, missä tiimissä hän ajaa ensi kaudella. Huhuja liikkuu; häntä on yhdistetty Hyundai-pestiin, mutta myös M-Sport on kiinnostunut jatkamaan yhteistyötä ranskalaisen kanssa. Tulevaisuus näyttää jännittävältä sekä Fourmaux'lle että hänen faneilleen!