Väistyvä presidentti Joe Biden käyttää viimeisiään viikkojaan presidenttinä varmistaakseen, ettei hänen saavutuksensa hevin pyyhitä tyhjiksi. Biden, joka on tullut tunnetuksi niin sanotusta 'rampa ankka' -vaiheesta, on kohtaamassa aikamoisia haasteita presidenttikauden päättyessä 20. tammikuuta 2024.

Bidenin virkakauden loppuvaiheessa tapahtuu merkittäviä asioita, varsinkin sen jälkeen, kun valta siirtyy jälleen republikaanien käsiin. Bidenin tavoitteena on, että hänen hallintonsa jättää mahdollisimman vahvan perinnön ennen Donald Trumpin paluuta Valkoiseen taloon.

Väistyvät presidentit, kuten Biden, ovat usein huolissaan omasta maineestaan ja siitä, miten heidän hallintonsa saavutuksia arvioidaan jälkikäteen. Kansasin yliopiston viestinnän professorin Robert Rowlandin mukaan tällaisissa hetkissä presidenttien suosio yleensä putoaa, ja Biden ei ole poikkeus; tutkimusten mukaan vain noin 37 prosenttia amerikkalaisista on tyytyväisiä häneen.

Erityisesti Bidenin keskuudessa on pelkoa Trumpin mahdollisista toimista ja niiden vaikutuksista Yhdysvaltojen demokratiaan. Tämä pelko on saanut hänet keskittämään voimansa ensi kädessä hallintonsa saavutusten vahvistamiseen ja ensi vuoden vaalituloksen ennakoimiseen.

Armahdus ja sen vaikutukset

Erityisesti Bidenin armehdusoikeuden käyttö on herättänyt keskustelua. Hänen joulukuussa tekemänsä päätös armahtaa poikansa Hunter Biden, joka on ollut pahassa poliittisessa myrskynsilmässä huume- ja aserikoksista, herätti laajaa kritiikkiä. Biden oli aiemmin vakuuttanut, etteivät hän armahda poikaansa. Tämä päätös on avannut keskusteluja armehdusoikeuden väärinkäytöstä ja heikentänyt Bidenin mainetta.

Historiallinen professori Julian Zelizer Princetonin yliopistosta arvioi, että Bidenin laajat armahdukset ovat osa hänen lupauksistaan rikosoikeuden uudistamiseen, jotka hän teki vuoden 2020 kampanjassaan. Tämä on virittänyt keskustelua siitä, ovatko tällaiset teot poliittisesti kestäviä ja saavatko ne aikaan haluttua muutosta.

Ukrainan suututtama tuki

Bidenin toinen merkittävä toimi loppuvaiheessa on ollut tuki Ukrainalle Venäjän hyökkäystä vastaan. Yhdysvallat on toimittanut Ukrainalle merkittäviä määriä sotilasapua, ja Biden on myös onnistunut saamaan kongressilta lausunnot miljardien dollareiden apupakettien hyväksymiselle. Marraskuussa Biden antoi Ukrainalle myös luvan hyökätä yhdysvaltalaisilla ohjuksilla Venäjän alueelle.

Bidenin kiireellisyys Ukrainan tukemiseen korostuu entisestään, kun epävarmuus Trumpin hallinnon mahdollisesta uudistuksesta ja sen suhtautumisesta Ukrainaan on kiusannut kriitikkoja. Trumpin on todettu olevan huomattavasti vähemmän innostunut aseellisesta tuesta verrattuna Bidenin linjaan.

Tuomarinimitysten rakentaminen

Loppukauden ykkösprioriteetti on ollut myös tuomarinimitykset. Biden ja demokraatit ovat tehneet ahkerasti työtä varmistaakseen mahdollisimman monen tuomarin nimittämisen ennen kuin senaatti siirtyy republikaanien käsialaan. Bidenin aikana on nimetty ennätysmäärä tuomareita, ja erityisesti hänen tavoitteensa on ollut monipuolistaa nimityksiä.

Näiden tuomareiden vaikutus tulee olemaan merkittävä tulevissa oikeuskäynneissä, jotka koskevat Trumpin mahdollisia toimia ja päätöksiä. Yhdysvaliot ovat varautumassa siihen, että monet tärkeimmistä laillisista kiistoista päätyvät lopulta korkeimpaan oikeuteen, jossa konservatiiveilla on tällä hetkellä palava enemmistö.

Bidenin viimeiset viikot tulevat olemaan intensiivisiä ja tunnelmallisia, kun hän pyrkii suojelemaan omaa perintöään samalla kohtalon hetkellä, jossa Trumpin paluu uhkaa monia saavutuksia. Kysymys kuuluu: Miten Biden pystyy navigoimaan myrskyisessä poliittisessa meressä ja jättämään perinnön, jota hänen seuraajansa ei voi helposti pyyhkiä pois?