Uusi sairaalaverkkoa säätelevä laki tuo suuria muutoksia terveydenhuoltoon eri puolilla Suomea. Erityisesti Kemissä, Savonlinnassa, Oulaisissa, Salossa, Iisalmessa, Varkaudessa, Jämsässä, Raahessa ja Valkeakoskella toimivien sairaaloiden päivystykset ovat vaarassa sulkeutua.

Eduskunta hyväksyi tänään lakiesityksen, jonka mukaan jokaisella hyvinvointialueella tulee olla pääsääntöisesti vain yksi sairaala, jossa on monierikoisalista ympäri vuorokauden jatkuvaa päivystystä. Uudellamaalla kuitenkin voidaan ylläpitää useampia tällaisia sairaaloita.

Lain myötä säädetään tarkasti, lääkäripäivystyksiä tarjoavat vain tietyt paikkakunnat, kun taas toiset voivat tarjota rajattua erikoissairaanhoitoa. Tämä herättää pelkoa erityisesti pienemmillä paikkakunnilla, jos terveydelliset ongelmat pahenevat.

Uuden lain myötä Savonlinnassa, Kemissä, Oulaisissa ja Salossa lopetetaan perusterveydenhuollon ja erikoissairaanhoidon yhteispäivystys sekä siihen liittyvä leikkaustoiminta. Perusterveydenhuolto voi kuitenkin jatkua Savonlinnassa ja Kemissä, mikäli hyvinvointialue päättää sen puolesta.

Oulaisissa ja Salossa on pelkona, että yöllä ei ole enää lainkaan päivystystä, joka vastaanottaisi potilaita, sillä nykyisin Iisalmessa, Jämsässä, Raahessa ja Varkaudessa voimassa olevia ministeriön myöntämiä poikkeuslupia ei enää jaeta. Jämsässä päivystys loppuu lähitulevaisuudessa joka tapauksessa, koska alueen hyvinvointikunta on päättänyt olla hakematta lisää lupia.

Vaikka sairaaloissa saadaan edelleen hoitaa vuodeosastoilla jo olevia potilaita, tämä muutos johtaa siihen, että uusia potilaita ei enää öisin voida vastaanottaa. Tämä herättää voimakkaita tunteita kansalaisten keskuudessa, mietitäänpä, voiko alhaisempi hoitotaso tarkoittaa mahdollisia hengenvaarallisia viivästyksiä.

Erikoissairaanhoidon osalta Kemissä, Salossa, Oulaisissa, Savonlinnassa ja Valkeakoskella ei enää pystytä tekemään raskaita leikkauksia, jotka edellyttävät ympäri vuorokauden saatavilla olevaa leikkaussalivalmiutta. Päiväkirurgiset toimenpiteet ovat kuitenkin mahdollisia.

Valkeakoskella on jo ravaltu päivystyspalvelut, eikä niitä lain mukaan voida enää käynnistää uudelleen. Synnytyksiä koskevat säännökset pysyvät ennallaan, mutta käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että Länsi-Pohjan sairaalassa Kemissä ei enää voida tarjota synnytyksille tarvittavaa erikoissairaanhoitoa, mistä myös paljon keskustelua. Muutokset astuvat voimaan vuoden 2026 alussa, mikä herättää huolta tulevaisuuden sairaanhoidon saatavuudesta.

Erityisiä poikkeuksia on kuitenkin olemassa. Kaupungeissa kuten Ivalossa ja Kuusamossa on mahdollisuus jatkaa perusterveydenhuollon päivystyksiä pitkien etäisyyksien vuoksi. Jopa Pietarsaaressa ja Raaseporissa perusterveydenhuollon päivystyksien kehitys voidaan varmistaa kielellisten oikeuksien toteuttamiseksi, mutta tämä on vain mahdollisuus hyvinvointialueille. Esimerkiksi Länsi-Uudenmaan hyvinvointialue on jo ilmoittanut, että Raaseporin päivystys lakkasi syyskuussa. Nämä muutokset asettavat vakavia haasteita terveydenhuollon saavutettavuudelle ja potilaiden turvallisuudelle, ja monet vaativat hallitukselta selkeämpiä linjauksia.