Rikard Grönborg on tehnyt sen taas!

Kiekko-Espoon Aleksi Laakso sai punaisen kortin lauantain Tappara-ottelun ensimmäisellä erätauolla, kun hänet tuomittiin estämisestä. Tämä jäähy myönnettiin niin sanotusta 'skriinistä', jonka Laakso teki Tapparan ykköskärjelle. Grönborg, joka tunnetaan suorista sanoistaan, ihmetteli aiemmin perjantaina, miksi tällaiset jäähyt ovat pudonneet pois tuomarilinjasta kauden alussa.

Lauantaina nähty tarkka linjaus kuitenkin koski kahta puolta kentällä.

Jos tuomarit ovat todella lipsuneet kauden alussa julistetuista uusista sääntötulkinnoista, kuten moni asiantuntija on nostanut esiin, Grönborg teki väärin, ettei nostanut asiaa esille aiemmin.

Tapparassa erittäin korkeaa palkkaa nauttiva ruotsalaisvalmentaja Grönborg on valmis kohtaamaan jatkuvan tuomarikritiikin, vaikka se saattaa antaa hänelle "itkupillin" maineen SM-liigassa. Hän on kuitenkin valmis ottamaan haasteen vastaan.

Grönborgin valitukset tuomareista eivät kuitenkaan perustu vain siihen, että Tappara haluaa voittaa. Seura haluaa eroon 'kahvaran' maineesta ja pyrkii voittamaan pelit tietyllä tyylillä. Tapparalla on varaa investoida huippupelaajiin, mikä nostaa heidän pelinsä vetovoimaa uudella Nokia-areenalla. Grönborg haluaa esittää maailmanluokan esityksiä, joissa pelaajat karvaavat aggressiivisesti, luistelevat vauhdilla ja tuottavat unohtumattomia hetkiä.

Grönborgin rooli Tapparassa ei ole pelkästään valmentaminen – hän myös valvoo, että Liigassa pelaajien taito- ja vauhtiominaisuudet pääsevät oikeuksiinsa. Hän on jo yli vuoden ajan tehnyt 'sivutyötä' Liigassa, viimeistään viime kauden TPS:n pudotuspelisarjassa, jolloin hän kritisoi Liigan viihdearvoa rajusti.

Kevään ensimmäinen kurinpalautus saatiin onnistumaan.

Mitä tulee Grönborgin pääasialliseen työhön valmentajana, ennusmerkit tällä kaudella ovat hyvin erilaiset verrattuna viime vuoteen. On hyvin mahdollista, että mestaruus vaihtuu tämän kauden aikana, kun Grönborg ja hänen joukkueensa pyrkivät kohti uusia voittoja!