Gazassa kuolleen avustustyöntekijän puhelimesta paljastunut video tuo täysin uuden valon Israelin armeijan toimintaan. Videolla näkyy, kuinka Israelin joukot tulittavat kohti ambulansseja ja avustustyöntekijöitä, joka on herättänyt kansainvälistä kritiikkiä ja huolta humanitaarisista normeista.

Palestiinan Punainen Puolikuu julkaisi lauantaina yli 6,5 minuuttia kestävän videon, joka kertoo dramaattisia hetkiä 23. maaliskuuta tapahtuneen hyökkäyksen aikana. YK:n ja Punaisen Puolikuun mukaan tuolloin 15 avustustyöntekijää menetti henkensä Israelin joukkojen tehdessä hyökkäyksen Gazan eteläosassa.

Videon sisällöstä käy ilmi, että ambulanssit ja paloautot, joissa oli hälytysvalot päällä, yritivät avustaa onnettomuuden uhria, kun ne yhtäkkiä tulitettiin. Avustustyöntekijöiden oli pakko jäädä suojaan auringon polttavissa säteissä, kun laukaukset alkoivat kajota ympärillä.

Israelin viranomaiset ovat kuitenkin kiistäneet väitteet ja sanoneet, että heidän joukkonsa ampuivat vain ajoneuvoja, joilla ei ollut laillista kulkulupaa. Myös aiempia väitteitä siitä, että joukoissa oli liikkuvia uhkia, on tullut esille; mutta monet asiantuntijat ja ihmisoikeusjärjestöt pitävät tätä kahtiajakoa kyseenalaisena.

YK:n humanitaaristen asioiden koordinointitoimisto (OCHA) ja Punainen Puolikuu ovat myös kertoneet huolestuttavasta löydöstä - joukkohaudasta, jossa oli ruumiita ja haudattuja ajoneuvoja. Ruumiit, jotka löydettiin, ovat suuri muistutus konfliktin järkyttävistä inhimillisistä kustannuksista, ja kuolleista kuusi oli Punaisen Puolikuun avustustyöntekijöitä, sekä yksi YK:n työntekijä.

OCHA:n edustaja Jonathan Whittall on korostanut, että uhrit olivat työasuissaan ja hanskat kädessään, mikä todistaa heidän olevan onnettomuuspaikalla ainoina tarkoituksenaan auttaa. Israelin hallitus teki myöhään lauantaina virallisen myönnytyksen alkuperäiseen lausuntoon, jota on kutsuttu osittain virheelliseksi.

Israel on edelleen puolustanut toimiaan, ja asevoimien edustaja on väittänyt, että ammutut ajoneuvot olivat kyseenalaista toimintaa osaltaan. Uudessa käänteessä on kuitenkin kerrottu, että yksi avustustyöntekijä on edelleen kateissa, ja hänen kohtalostaan on arveluita, että hän saattaisi olla Israelin joukkojen vankina tai onnettomuuden uhri.

Tämä tapahtumasarja on saanut maailmanlaajuista huomiota, ja monet järjestöt ovat vaatimassa tutkintaa Israelin armeijan toimista humanitaaristen työntekijöiden suojelun osalta. Panokset ovat korkealla, sillä tämä tapaus on yksi pahimmista hyökkäyksistä avustustyöntekijöihin viime vuosina, ja se herättää kysymyksiä kansainvälisen oikeuden toimivuudesta kriisialueilla.

YK:n ihmisoikeusvaltuutettu Volker Türk on jo aikaisemmin varoittanut Israelin toimien aiheuttamista mahdollisista sotarikoksista, mikä tuo lisää painetta kansainväliselle yhteisölle puuttua tilanteeseen. Tämä video on nyt leimannut uuden aikakauden keskustelulle ihmisoikeuksista ja avustustyöntekijöiden turvallisuudesta, ja se on pakottanut monet miettimään, missä menee raja taistelujen välillä ja humanitaaristen periaatteiden noudattamisen välillä.