Roope Hintz on viime aikoina herättänyt suurta huomiota NHL:ssä, ja syystä. Vuosi sitten hänen pelinsä oli hakoteillä, mutta nyt hän on hyökännyt kentällä aivan uudella intensiivisyydellä. Etenkin viimeisissä otteluissa Hintz on ollut joukkueensa ykköstähti, ja hänen tilastonsa ovat vaikuttavia: 11 tehopistettä (2+9) kolmessatoista ottelussa, mikä vertautuu vain harvojen Suomi-kiekon legendojen, kuten Teemu Selänteen ja Jari Kurrin, lukemiin. Hintzin pelin tason nousua voidaan johtaa myös hänen keskimääräiseen peliaikaansa, joka on viime aikoina kehittynyt huimasti.

Viimeisimmissä peliotteluissaan Hintz on ollut tehokas, ja hänen tekemänsä pisteet eivät ole vain tilastot, vaan ne ovat todisteet hänen erinomaisesta pelistä. Kun tarkastellaan Hintzin tekemien maalien suhteuttamista peliaikaan, hänen tuloksensa asettuvat NHL:n kärkijoukoihin. Hän on tehnyt peräti 1,21 maalia pelituntia kohden, mikä on seitsemänneksi eniten koko liigassa. Tällä hetkellä hänelle ja Jason Robertsonille on annettu suuri rooli joukkueen hyökkäyspelissä.

Valmennus on kuitenkin ollut mielenkiintoinen tekijä Hintzin uralla. Dallasin päävalmentajan Peter DeBoerin alaisuudessa Hintzin peluutus on muuttunut huomattavasti aikaisemmasta. Hintzin aloittamat pelit eivät enää tapahdu yhtä usein hyökkäysalueella kuin aikaisemmin; nyt hän aloittaa pelinsä lähes puolet ajasta omalla puolustusalueellaan. Tämä muutos on herättänyt kysymyksiä siitä, miksi ykköshyökkääjää sijoitetaan niin puolustavaan rooliin, kun taas muut NHL:n kärkihyökkääjät, kuten Aleksander Barkov ja Sebastian Aho, aloittavat peliään hyökkäysalueelta merkittävästi useammin.

Se, kuinka Dallas peluuttaa joukkueensa avainpelaajia, on tärkeää, sillä mestaruus haaveet riippuvat siitä, että parhaat pelaajat saavat tilaisuudet loistaa tärkeissä hetkissä. Vaikka joukkueen sisällä on vahva taitopelaajien ryhmä, Hintzin ja Robertsonin rooli on ratkaiseva Dallasin menestykselle. Kausi on vielä nuori, ja toivomme, että valmennus tarkistaa peluutusstrategiaansa, jotta nämä tähdet saavat kaipaamaansa tukea, mikäli joukkue aikoo taistella Stanley Cupista keväällä 2025.

Lopuksi, tärkeintä on, että Dallas saa parhaat pelaajansa mahdollisimman hyviin tilanteisiin – ja tässä Hintzin rooli on keskeinen. Kunhan Dallasin kokoonpanoon saadaan takaisin avainpelaajia, kuten Miro Heiskanen ja Tyler Seguin, joukkueen taisteluhenki nousee entisestään. Jääkiekon kausi on vielä pitkällä, mutta nykyiset otteet antavat toiveita tulevasta.