Rovaniemen talvisesonki, joka on ylittänyt kaikki odotukset, tuo mukanaan valitettavia lieveilmiöitä. Varastetut lompakot ja puhelimet ovat yhä useamman joulumatkailijan ahdistava todellisuus.

Lapin poliisilaitos on huomannut viime aikoina merkittävän lisääntymisen matkailijoita kohtaan tehdyissä taskuvarkauksissa. Tällä hetkellä tutkinnassa on jo parikymmentä tapausta, mutta varasta ei ole saatu kiinni. Varkaudet keskittyvät erityisesti Rovaniemen keskustaan ja napapiirin alueelle, joka houkuttelee turisteja ympäri maailmaa.

Antti Nikander, Joulupukin Pajakylän kehityspäällikkö, vahvistaa ongelman vakavuuden. Hänen mukaansa alueella tapahtuu myös suurempia varkauksia, kun varkaat hyödyntävät tilaisuuksia asiakkaiden keskittyessä valokuvaukseen tai muihin aktiviteetteihin. Nikanderin mukaan toiminta on hyvin organisoitua ja systemaattista. ”He tarkkailevat, milloin asiakas laskee tavaransa alas ja hyökkäävät kahdelta suunnalta”, hän kuvailee.

Poliisi, joka ei kuitenkaan voi kommentoida yksittäisten tapausten yksityiskohtia, huomauttaa, että varkaudet ovat lisääntyneet joulukuun alusta, jolloin matkailun huippukausi alkoi. On kuitenkin epäselvää, kuinka monta varkautta kaupungissa operoi tai ovatko ne osa laajempaa organisoitunutta rikollisuutta. Ylikomisario Mika Lauri epäilee, että varkaat ovat saapuneet Rovaniemelle muualta maailmasta ainoastaan varkausmielessä.

Rovaniemellä matkailijat usein huomaavat tavaroidensa puuttuvan vasta myöhemmin. Talvivaatekerrokset tekevät varkauden huomaamisesta haastavaa, ja turistit saattavat huomata lompakon tai puhelimen puuttuvan vasta kun he alkavat käyttää pankkikorttia tai hakevat käteistä.

Matkailijat, erityisesti kansainväliset vieraat, ovat alttiita tällaisille yllättäville varkauksille, eivätkä he usein osaa varautua tilanteeseen. Nikander surkuttelee tätä: ”He eivät ehkä osaa odottaa, että tällainen voi tapahtua täällä.”

Lapin poliisi on reagoinut tilanteeseen lisäämällä näkyvää valvontaa ja antamalla matkailijoille turvallisuusvinkkejä. Poliisi muistuttaa, että jokaisen vieraan on tärkeää olla tarkkana omaisuutensa kanssa.

Rovaniemi ei kuitenkaan kohtaa vain taskuvarastuksia. Kasvava matkailu on tuonut mukanaan muitakin lieveilmiöitä, kuten ongelmat majoittamisessa asuintaloissa sekä taksikuskien käyttäytymisessä. Tämä herättää huolta paikallisessa yhteisössä ja aiheuttaa keskustelua siitä, miten Pitää huolehtia matkailun ja paikallisten asukkaiden hyvinvoinnista.

Erityisesti ennätysmäiset matkailijamäärät saavat myös paikalliset yrittäjät huolestumaan kestävyydestä ja asiakaspalvelun laadusta. Rovaniemen vetovoima saattaa kärsiä, jos nämä ongelmat eivät saa ratkaisua. Kaiken kaikkiaan Rovaniemen kaunis talviluonto ja ainutlaatuiset elämykset houkuttelevat yhä monia, mutta matkailijoiden on hyvä olla varovaisia ja pitää huolta omaisuudestaan.

Vastaus kysymykseen: miten voit suojata itsesi ja omaisuutesi Rovaniemellä?