Rukan maailmancupin sprinttikilpailussa nähtiin lauantaina sydämentykytyksiä aiheuttava onnettomuus, joka järkytti sekä kilpailijoita että katsojia.

Naisten toisessa puolivälierässä, kilpailun alkuvaiheessa, Norjan Ane Stenseth kaatui vaarallisessa mutkassa stadionin laskussa. Tämän kaatumisen seurauksena syntyi heti dominoefekti, joka vaikuttaa toisiin hiihtäjiin. Perässä hiihtänyt Linn Svahn menetti hallinnan ja sujahti kokonaan radan ulkopuolelle. Hän lensi alas ylämäkeä ja hyppäsi huomattavalla nopeudella kumpareen yli.

Lisäksi Hedda Amundsen, joka oli myös Stensethin jälkeen radalla, kaatui ja suistui ojasteen. Onhan se harmillista, että tällaisia vaaratilanteita voi esiintyä huipputason kilpailuissa. Naisten tunteet kilpailun jälkeen olivat vahvasti ristiriitaisia.

– Menin suoraan metsään. Olisin voinut loukkaantua todella pahasti. Olo on järkyttynyt, mutta voin kuitenkin hyvin, Svahn kertoi vakavana.

Amundsen puolestaan oli liikuttunut ja kertoi tuntemuksistaan median edessä kyynelsilmin.

– En tiedä, mitä tapahtui. Kaikki karkasi käsistä niin nopeasti. Tämä ei ollut todellakaan mieluisa kokemus, mutta toivon voivani palata kilpailuihin vahvempana, hän sanoi.

Onneksi tärkein uutinen saatiin nopeasti: kukaan kisailijoista ei ollut loukkaantunut onnettomuudessa. Vaikka hiihtäjät olivat pettyneitä kilpailupäivän katkeamiseen, he tunsivat myös helpotusta.

– Aluksi olin todella pettynyt, että päivä päättyi näin murheellisesti. Nyt olen iloinen siitä, että selvisin ilman vammoja. Tärkeintä on, kuinka me kaikki voimme. Se oli lähellä, ettei kaikki päättynyt onnellisesti, Svahn myönsi.

Maaliintulon jälkeen Svahn epäili, että radan kohdassa, jossa norjalaiset kaatuivat, saattoi olla jäätynyttä, mikä saattoi vaikuttaa tilanteeseen.

– Olen tyytyväinen, että pysyin pystyssä. Siinä kohtaa mennään kovaa. Toivon, että sukseni ovat kunnossa. Amundsen ja Svahn kävivät heti kilpailun jälkeen keskustelua Stensethin kanssa ja totesivat, että tilanne oli kaikille todella ikävä.

– Olemme kaikki vihaisia, mutta sprinttikilpailuissa sattuu tällaisia vaaratilanteita. Onneksi kukaan ei loukkaantunut, Amundsen vahvisti.

Svahn oli karsintojen kolmanneksi paras hiihtäjä, Amundsen neljäs ja Stenseth kahdeksas. Mielenkiintoista on, että Svahn voitti Rukan sprinttikilpailun vuonna 2020. Tällaisista vaaratilanteista nousee kuitenkin esiin kysymys kilpailujen turvallisuudesta ja järjestelyistä.

On tärkeää, että järjestäjät ryhtyvät toimiin vaaratilanteiden ehkäisemiseksi tulevaisuudessa.