Pietarilainen Fontanka-julkaisu varoittaa, että ruoan hinnat Venäjällä ovat vaarassa nousta pilviin, ja kuluttajien kannattaa alkaa valmistautua juhlakauteen jo nyt. Elintarvikkeiden hinnat ovat jatkuvassa kasvussa, ja Venäjän keskuspankin ennusteen mukaan inflaatio voisi vuodenvaihteessa kohota jopa 8–8,5 prosenttiin.

Erityisesti juhlapyhien lähestyminen vaikuttaa hintoihin. Esimerkiksi joulun ja uudenvuoden ajan herkut, kuten suklaa ja mäti, kallistuvat hurjasti. Inflaatio on nostanut kaakaon ja suklaan hintaa jopa 40 prosenttia, kun taas mädistä maksetaan nyt 25 prosenttia enemmän kuin viime vuoden lokakuussa. Mitä lähemmäksi pyhiä mennään, sitä enemmän hinnoissa on odotettavissa nousua.

Fontanka neuvoo kuluttajia suunnittelemaan juhlamenunsa etukäteen ja tekemään ostoksia ajoissa, jotta voidaan välttää kallistumisia. Perinteiset herkut, kuten mandariinit, ovat myös kallistuneet 35 prosenttia viime vuodesta.

Tulevina viikkoina kauppojen jonot voivat muodostua "kilometrin mittaisiksi ruuhkiksi", kun ihmiset hamstraavat herkkuja juhlia varten. Moni ei osaa vielä edes kuvitella, kuinka vaikeaa on löytää halpoja hintoja ruokaostoksille.

Samaan aikaan Venäjä kamppailee vakavien taloushaasteiden kanssa. Hallitus on etsinyt keinoja vauhdittaa taloutta, mutta sotatoimet Ukrainassa ovat lisänneet puolustusmenoja ja vaikeuttaneet talouskasvua. Raskaampi taloudellinen tilanne on johtanut työvoimapulaan, mikä pahentaa työmarkkinoiden ongelmia entisestään.

Asiantuntijat varoittavat, että Venäjän hallituksen toimet eivät ole riittäneet estämään lännen asettamien pakotteiden vaikutuksia. Tämän seurauksena maan taloudellinen tilanne saattaa heikentyä vielä entisestään, ja inflaation yllättävä kasvu voi iskeä kuluttajien kukkaroon kovemmin kuin voitaisiin kuvitella.