Brittiläistä standup-koomikkoa ja näyttelijää Russell Brandia vastaan on nostettu vakavia syytteitä, jotka koskevat raiskausta ja seksuaalista ahdistelua. Britannian poliisi ilmoitti perjantaina, että nämä rikokset ovat kohdistuneet neljään naiseen vuosien 1999 ja 2005 välillä. Näistä tapahtumista on nyt tullut hetki, jolloin brändin nimi on jälleen otsikoissa.

The Guardianin mukaan Brand on määrätty oikeuteen toukokuussa 2024. Tämä kehitys tuo valokeilaan aiemmat väitteet ja keskustelut siitä, miten jotkut julkisuuden henkilöt ovat pystyneet pitkäaikaiseen käytökseen ilman seuraamuksia.

Standup-uransa ohella Brand on ollut erityisen aktiivinen sosiaalisessa mediassa, erityisesti YouTubessa, ja hänellä on miljoonia tilaajia. Hänen yhteistyönsä konservatiivisten amerikkalaisten vaikuttajien kanssa ja hänen kykynsä levittää erilaisia salaliittoteorioita, erityisesti liittyen COVID-19-pandemiaan, ovat herättäneet vakavaa keskustelua.

Poliisin tutkimus Brandin tekemisistä alkoi, kun brittimedia julkaisi selvityksen, jossa neljä naista syytti häntä seksuaalisista pahoinpiteistä. Lisäksi useat lähteet ovat nostaneet esiin Brandin kontrolloivia ja alistavia käytösmalleja, jotka ovat herättäneet huolta hänen suhtautumisestaan naisiin. Tämä on saanut monet pohtimaan, kuinka usein tällaiset teot jäävät huomiotta viihdebisneksessä.

Brand on kiistänyt kaikki syytökset. YouTubessa ja X:ssä julkaisemassaan videossa hän väittää olevansa "suunnitelmallisen hyökkäyksen" kohteena, mikä herättää kysymyksiä syytösten vakavuudesta ja siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.

Brittiläisessä mediassa on käynyt ilmi, että Brandin asenne naisia kohtaan on ollut julkinen salaisuus, erityisesti hänen työskennellessään BBC:llä. Koomikon käytös on saanut huomiota niin paljon, että BBC on aloittanut sisäisen tutkinnan selvitysten seurauksena. Tutkinnassa on tullut ilmi, että osa työtekijöistä oli vaiennut Brandin käytöksestä, sillä he olivat epäilleet asioiden julkituomisen johtavan toimenpiteisiin.

Erityisesti selvityksessä on paljastunut, että Brand muun muassa virtsasi pulloihin studion sisällä, harrasti seksiä BBC:n tiloissa, ja hän oli myös syyllistynyt kummalliseen käytökseen, kuten paljasteluun.

Brand on ollut aktiivinen myös ääni näyttelijänä animaatioelokuvissa, kuten tuoreessa "Kuolema Niilillä" -elokuvassa (2022). Hänen teoksiaan on käännetty myös suomeksi, ja ne ovat herättäneet keskustelua maailmanlaajuisesti.

Tämä skandaali saattaa olla vain jäävuoren huippu, ja se avaa keskustelun laajemmista ongelmista, jotka liittyvät valtaan ja väärinkäytöksiin viihdeteollisuudessa. Onko tämä mahdollisuus muutokseen, tai jääkö Russell Brand lopulta yksin tämän myrskyn keskellä?