Sähköautovalmistaja Tesla tekee muutoksia suositun Model Y -mallinsa rakenteeseen, tavoitteena kehittää siitä pienempi ja huomattavasti edullisempi versio. Reutersin mukaan muutos on osa Teslan strategiaa Kiinan markkinoilla, joissa kilpailu on kiihtynyt ja Tesla on menettänyt asemiaan.

Kiinassa Tesla on liukunut kymmenen myydyimmän automerkin joukosta jo toiseksi. Tämän vuoksi yrityksen on pystyttävä nostamaan myyntiosuuttaan tiukassa hintakilpailussa. Model Y:n päivitysprojekti tunnetaan koodinimellä ”E41”, ja sen tuotanto tapahtuu Shanghain tehtaalla. Massatuotanto on tarkoitus käynnistää vuonna 2026.

Uuden version tydkkäri sijoitus suunnataan pääasiassa Kiinan markkinoille, mutta suunnitelmat Euroopan valmistuksesta ovat myös vireillä, vaikkakin aikataulusta ei ole vielä tarkkaa tietoa.

Uuden Model Y:n mitat ovat pienemmät kuin nykyisen mallin, mikä tekee siitä houkuttelevan vaihtoehdon monille asiakkaille. Hinta on suunniteltu laskettavaksi noin 20 prosenttia, joka mahdollistaa kilpailun paikallisten sähköautovalmistajien kanssa. Tällä hetkellä Model Y:n hinta Kiinassa on noin 36 000 euroa.

Tesla CEO Elon Musk on aiemmin vihjaillut tammikuussa, että yhtiö esittelee alkavan vuoden aikana uusia edullisia automalleja, mutta tarkat tiedot malleista ja hinnoista ovat vielä puutteellisia.

Model Y oli Kiinan myydyin automalli vuosina 2023 ja 2024, mutta kilpailu on tiivistynyt, ja paikalliset kilpailijat ovat lanseeranneet jo kuusi uutta sähköautomallia samaan segmenttiin.

Mielenkiintoinen kilpailija Teslalle on Xiaomi, joka on tunnettu älypuhelinyhtiö. Xiaomi YU7 -crossover on yksi tämän hetken kuumimmista kilpailijoista, vaikka yhtiö myi ensimmäisen ajoneuvonsa vasta viime vuoden huhtikuussa. Xiaomi SU7 -sedan on jo ylittänyt Teslan Model 3:n myynnissä joulukuusta lähtien, mikä tarkoittaa, että Teslan osuus Kiinan sähköautomarkkinoilla on supistunut 11 prosentista 10 prosenttiin.

Teslan mallisto on vanhentunut verrattuna uusimpiin kilpailijoihin, sillä Model Y julkaistiin ensimmäisen kerran kuusi vuotta sitten maaliskuussa 2019. Tesla joutuu nyt kamppailemaan paitsi hinnan, myös innovaatioiden kanssa, jotta se voi ylläpitää asemansa markkinajohtajana nopeasti kehittyvällä sähköautomarkkinalla.