Entinen jääkiekkoilija Saku Koivu avaa syvän ja koskettavan tarinan syöpätaisteluistaan tuoreessa haastattelussaan. Turun Sanomien mukaan Koivulle diagnosoitiin non-Hodgkinin lymfooma vuonna 2001, mikä johti siihen, että hän joutui jättämään väliin lähes koko kauden 2001–2002.

Koivu kertoo, että syöpä ja sen mukanaan tuomat kokemukset muuttivat hänen elämänasennettaan täysin. ”Nykyään osaan nauttia hyvinkin pienistä asioista”, Koivu myönsi, ja lisäsi, että perhe oli noussut tärkeäksi osaksi hänen elämäänsä. Koivut toivottivat tervetulleeksi Ilona-tyttären vuonna 2004 ja Aatos-pojan kaksi vuotta myöhemmin, mikä toi uutta iloa ja merkitystä elämään.

Myös pelitapahtumat muuttuivat Koivun mukaan. Hän jatkoi NHL:ssä aina vuoteen 2014 saakka, mutta asenteensa oli erilainen. ”Suurimman kilpailullisuuden ja vahvuuteni urheilijana menetin sen myötä. En voi sanoa, että olisin voittanut joukkueena enemmän, jos näin ei olisi tapahtunut, mutta oma nälkäni jokaista tilannetta kohtaan väheni”, Koivu totesi.

Koivu toimi Montreal Canadiensin kapteenina kymmenen vuoden ajan ja siirtyi sen jälkeen Kaliforniaan, missä hän pelasi Anaheim Ducksissa uransa viisi viimeistä kautta. Hän jätti taakseen vaikuttavan uran: Koivu pelasi NHL:ssä yhteensä 1124 runkosarjaottelua ja teki niissä huikeat 255 maalia ja 577 syöttöä.

Saku Koivu onkin enemmän kuin pelkkä jääkiekkotähti; hän on inspiroiva esimerkki siitä, kuinka vastoinkäymiset voivat muuttaa ihmistä ja tuoda elämään uuden näkökulman. Jääkiekkoväen sydämissä Koivu tulee aina olemaan legenda, joka voitti syövän – ja oppi nauttimaan elämästään entistä enemmän.