Uusimmat salaiseksi luokitellut tiedustelutiedot paljastavat huolestuttavia näkemyksiä Venäjän presidentti Vladimir Putinin halukkuudesta lopettaa sota Ukrainassa. Raporttien mukaan Putin on yhä päättäväinen tavoitteessaan saada Ukraina täydellisesti vaikutuspiiriinsä, eikä hän ole luopunut vaatimuksistaan.

The Washington Postin mukaan yhdysvaltalaiselle hallinnolle jaetussa arviossa Putin on arvioitu edelleen sitoutuneeksi omiin tavoitteisiinsa, mikä herättää kysymyksiä sodan mahdollisesta päättymisestä. Putinin varovainen reaktio Yhdysvaltojen esittämään tulitaukotarjoukseen korostaa hänen tahdissaan piilevää voimaa; vaikka hän ei suoraan hylännyt tarjousta, hän jätti ymmärrettäväksi, että Venäjä voi asettaa tarkkoja ehtoja mille tahansa sopimukselle.

Erityisesti jotkut nykyiset ja entiset yhdysvaltalaiset viranomaiset arvostelivat mahdollisuutta, että vaikka Putin suostuisikin tilapäiseen tulitaukoon, hän käyttäisi aikaa joukkojen lepuuttamiseen ja varustamiseen. On myös pelkoja, että hän voisi rikkoa sopimuksen ehtoja luomalla provokaatioita, joista sitten syyttäisi Ukrainaa.

Trumpin hallinnossa on tänä aikana keskusteltu myös uusista, kovista pakotteista Venäjää vastaan, mikäli se ei suostu vakaviin neuvotteluihin sodan päättämiseksi. Trumpin avustajat ovat ilmaisseet, että presidentti on epätoivoisesti halukas saavuttamaan diilin, mutta venäläiset näyttävät lisänneet vaatimuslistojaan.

Ulkopoliittisen instituutin ohjelmajohtaja Arkady Moshes varoittaa, että Venäjä tuskin tyytyisi nykyisten rintamalinjojen jäädyttämiseen. Hän arvioi, että Venäjä vaatii Ukrainan vetäytymistä kaikilta alueilta, joita se pitää omanaan.

Lisäksi eurooppalaisilta tiedusteluviranomaisilta on tullut viestejä, joiden mukaan Moskovassa uskotaan Trumpin olevan heikko ja mahdollisesti altis manipuloinnille. Tämä herättää pelkoja siitä, että Venäjä saattaisi palata hybridi- tai muihin ei-sotilaallisiin keinoihin horjuttaakseen Ukrainaa, mikäli pysyvä tulitauko saavutetaan.

Venäjän johdon strategia on jo pitkään pitänyt sisällään Ukrainan taloudellisen ja diplomaattisen painostamisen. He ovat pyrkineet vaikuttamaan Ukrainan eliittiin, liiketoimintakulttuuriin, turvallisuuspalveluihin ja asevoimiin. Tämän lisäksi Venäjän hallinto on luonut kuvaa Ukrainan presidentistä Volodymyr Zelenskyistä lännen sätkynukkina, yrittäen samalla heikentää hänen legitimiteettiään.

– Vuoden 2022 hyökäys oli seurausta siitä, että aiemmat hybridioperaatiot eivät tuottaneet toivottuja tuloksia, eurooppalainen lähde arvioi.