Sami Pajari on kokenut täyteläisen kauden rallin MM-sarjassa, kun hän kilpaili yhdessä kartanlukija Enni Mälkösen kanssa WRC2-luokassa. Heidän menestyksensä huipentui WRC2-mestaruuden voittamiseen, ja mikä tärkeintä, he pääsivät ensimmäistä kertaa kilpailemaan MM-sarjan ykkösluokassa Toyotan Rally1-autolla.

Kuitenkin kauden päättymisen jälkeen Japanissa Pajari teki yllättävän päätöksen, ilmoittaen ettei hän jatka yhteistyötään Mälkösen kanssa. Tämä uutinen herätti huomiota ralliyhteisössä, ja pian sen jälkeen Toyota WRC-tiimi julkaisi tietoja Pajarin uusista yhteistyösuunnitelmista, mutta hänen tulevasta kartturistaan ei oltu vielä varmoja.

Muutama päivä myöhemmin Pajari jakoi uutisen, että hän ottaa jälleen käyttöönsä luottomiehenään Joonas Salmisen, jonka kanssa hän oli aikaisemmin voittanut JWRC-junioriluokan mestaruuden vuoden 2021 aikana.

Tämä päätös aiheutti kunnon keskustelua ja jopa somemyrskyjä, sillä moni fani ja asiantuntija oli hämmästynyt Pajarin muutoksista. Kun Rallit.fi kysyi Pajarin tunteista yhteistyösuhteen aloittamisesta Salmisen kanssa, hänen reaktionsa kertoi, että aihe oli hänelle vielä arka.

"Markon kanssa olemme ajaneet pari vuotta tuossa joku aika sitten. Tämänhetkiset fiilikset ovat kuitenkin hyvät, ja on hienoa, että saamme kääntää katseemme kohti ensi vuotta. Siellä on varmasti paljon haasteita, mutta odotan innolla koko kautta", Pajari totesi hieman vaivautuneena.

Pajarin ja Salmisen yhteistyö sai virallisen alun Monza Rally Show -kisassa joulukuussa, missä he huomasivat nopeasti löytävänsä yhteisen sävelen.

"Kai se sävel on aina ollut siellä, joten hyvinhän se siitä lähtee", Pajari lisäsi. Salminen puolestaan ilmaisi vahvaa uskoa siihen, että duo tulee olemaan menestyksekäs yhdessä MM-sarjan pääluokassa.

Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala uskoi myös, että Pajari voisi taistella palkintosijoista ensi kaudella tietyissä kilpailuissa. "Sami on jo näyttänyt tänä vuonna vauhtinsa niissä muutamissa kilpailuissa, joissa hän pääsi ajamaan Rally1-autolla. Kun saamme lisää kilometrejä alle, homma helpottuu entisestään", Salminen ennusti.

Pajarin matka rallin huipulle ei ole pelkästään saavutettujen mestaruuksien ja tittelin myötä, vaan se kätkee sisälleen myös henkilökohtaisia haasteita ja kasvutarinoita. Kaikki silmät ovat nyt kiinnitettynä siihen, kuinka Pajarin ja Salmisen yhteistyö kehittyy tulevalla kaudella, ja tuleeko siitä menestyksellinen tarina rallihistoriassa. Liity mukaan ja seuraa heidän matkaansa!