Sami Pajari teki vaikuttavan Rally1-debyyttinsä elokuussa Suomen MM-rallissa, jonka jälkeen hän pääsi hienoon vauhtiin, sijoittuen lopulta neljänneksi. Tämä tulos nosti suomalaiskuskin profiilia kansainvälisesti ja sai fanit osoittamaan tukeaan.

Viime viikon Chilen MM-rallissa Pajari todisti taas kykynsä. Hän ajoi avauspäivänä lähes kärjen vauhtia, mutta joutui vaikeisiin sääolosuhteisiin, mikä hidasti hänen vauhtiaan seuraavina päivinä. Lopullinen sijoitus oli kuudes, mikä on edelleen vahva suoritus.

Toyota-tiimin päällikkö Jari-Matti Latvala kiitti Pajarin suorituksia: – Hän teki juuri sen, mitä toivoimme. Emme voisi pyytää enempää. Halusimme hänen ajavan tasaisesti ja näimme, että häneltä löytyy vauhtia, Latvala sanoi.

Latvala mainitsi myös, että Pajari oli itsekin sitä mieltä, että hän olisi voinut ajaa kovempaa, mutta Latvala neuvotteli hänelle, että rauhallisuus on tärkeämpää tässä vaiheessa kauden kehitystä.

Pajarin tulevaisuus näyttää valoisalta. Kahden viikon sisällä hän kilpailee taas Toyotan Rally1-autolla Keski-Euroopan MM-rallissa, ja kauden päättävässä Japanin MM-rallissa hänellä on allaan Toyotan Rally2-auto, jolla hän taistelee WRC2-luokan mestaruudesta.

Latvalan kommentit antavat ymmärtää, että Pajarin ympärillä käydään jo vilkasta keskustelua mahdollisista sopimuksista, jotka voisivat taata hänelle enemmän Rally1-kisoja ensi kaudella.

– Kun kuljettaja ottaa tällaista kehitysaskelta, on varmasti mahdollisuus edetä edelleen tulevaisuudessa. Olemassa olevan näyttönsä perusteella odotan todella innolla näkeväni hänen ajavan useammassa kilpailussa ensi vuonna, Latvala totesi.

Fanien on syytä pysyä kuulolla, sillä Pajarin urakehitys Toyotalla saattaa tuoda mukaansa suuria yllätyksiä. Myös fanit ovat jo ehtineet spekuloida hänen mahdollisia seuraavia siirtojaan ja kilpailujaan.

– Käymme keskusteluja sopimuksista, mutta päätöksistä ei ole vielä informoitu, Latvala lisäsi.