Sami Välimäki, suomalainen golfammattilainen, tekee vaikeita päätöksiä perhe-elämän ja ammatin välillä. Hän on jättänyt väliin kauden viimeisen turnauksen ja hänen PGA Tour -korttinsa säilyminen on yhä uhattuna.

Rankingin 117. sijalta viikonvaihteen turnauksen myötä Välimäki tippui 121. sijalle syyssarjan pistetilastossa. Vain 125 parasta pääsee jatkamaan seuraavalle kaudelle. Tämä tarkoittaa, että Välimäellä ei ole enää mahdollisuutta vaikuttaa omaan asemaansa FedEx Cup Fall -rankingissa, kun hän ei osallistu torstaina St. Simons Islandilla Georgiassa käynnistyvään päätösturnaukseen.

Lokakuussa Välimäki pelasi neljä peräkkäistä kilpailua, mutta tulokset eivät olleet odotetun kaltaisia. Vielä kuukausi sitten hän oli sijalla 103, mutta hän on menettänyt sijoituksensa huomattavasti, kun RSM Classic -turnauksen pelaajat uhkaavat ohittaa hänet.

Jos turnauksessa maksimissaan neljä pelaajaa pääsee pisteissä Välimäen ohitse, hänen pelioikeutensa PGA Tourille kaudeksi 2025 on vaarassa. Viime viikkojen tapahtumat ovat olleet tuskallisia, sillä Välimäen puoliso synnytti hiljattain ensimmäisen lapsen, mikä sai pelaajan punnitsemaan asioita uudelleen.

Mikäli kortti kuitenkin säilyy, Välimäki aloittaisi uuden kauden todennäköisesti tammikuun puolivälin jälkeen Kaliforniassa järjestettävässä The American Express -kilpailussa.

Samaan aikaan haastajille on tarjolla mahdollisuus loistaa, kuten Rafael Campos, joka voitti Bermuda Championshipin jännittävissä olosuhteissa ja varmisti paikan kiertueelle kauden 2026 loppuun saakka. Camposin voitto oli yllättävä, sillä hän oli aiemmin jäänyt karsinnoista ja oli syvällä pistetilastossa.

EUROOPAN MENESTYSTÄ: Belgian Adrien Dumont de Chassart myös kiilasi kärkisijoille Bermudassa, jakamalla kolmannen sijan, ja näin eurooppalaiset menestyivät erinomaisesti kilpailussa.

Välimäen on nyt pakko tarkistaa taktiikkansa ja toiveensa, jos hän aikoo pitää unelmansa elossa – jännitys tiivistyy. Onko Välimäki valmis haastamaan itsensä ja pysymään PGA Tourin huipulla? Seuraavina viikkoina saadut tulokset tulevat määrittämään hänen tulevaisuutensa.