Suomessa on nostettu kiinnostusta venäläisille löytökoirille, vaikka itäraja on ollut suljettuna Ukrainan sodan myötä. Viipurin koirat -yhdistys, joka on yksi suurimmista koirien tuojista, odottaa toivottavasti itärajan avaamista edes osittain.

Viimeisen kahden vuoden aikana on Suomeen tuotu satoja koiria Venäjältä. Viipurin koirat ry on onnistunut adoptoimaan yli 650 koditonta koiraa suomalaisiin koteihin tämän syksyn aikana.

Yhdistyksen toiminnanjohtaja Aino Arjas korostaa, että yhteistyö venäläisten kumppanien kanssa on ollut ratkaisevaa koirien auttamisessa. "Mikään ei ole estänyt meitä toimimasta, vaikka rajat ovat kiinni. Meillä on hyvät suhteet pitkäaikaisiin kumppaneihimme", sanoo Arjas.

Rajayhteistyön kattavuus on ollut käytännössä olematonta sen jälkeen kun Venäjä aloitti hyökkäyssodan Ukrainassa helmikuussa 2022, mutta Viipurin koirien tiedetään olevan aktiivisia löytöeläintarhojen kanssa Viipurissa, Svetogorskissa ja Kamennogorskissa.

Suurin osa koirista toimitetaan Suomeen latvialaisen eläinkuljetusauton avulla Baltian kautta. Matka on pitkä, kestää yli kaksi vuorokautta, ja Aino Arjas toivoo, että itäraja avattaisiin ainakin rahtiliikenteelle, mikä helpottaisi koirien tuontia.

Syksyn aikana suljettu itäraja on kerännyt hämmennystä jopa kansanedustajien keskuudessa. Ylen kyselyyn vastanneista useat eivät osanneet ottaa kantaa siihen, pitäisikö rajaa avata vai ei.

Viipurin koirat on onnistunut tuomaan Suomeen myös muita koiria eri yhdistyksille, ja heidän avustaminen ei rajoitu pelkästään kotien löytämiseen. Yhdistys tarjoaa myös ruoka- ja lääkeapua eläimille, jotka odottavat kotiin pääsyä, ja hoitaa eläinlääkärikulut sijaiskodeissa eläville koirille.

Rescue-koirien kysynnän kasvaessa yhdistys on kerännyt varoja lahjoituksilla ja myynnillä, ja sen toimintakertomuksen mukaan keräysvarat ovat vaihdelleet 200 000 ja 300 000 euron välillä viime vuosina.

Aino Arjas kertoi myös, että ulkomaisten adoptoinnin merkitys on suuri, sillä se auttaa keräämään tilaa uusille, apua tarvitseville koirille tarhoilla.

"Meidän tavoitteemme on selkeä: auttaa mahdollisimman monta koiraa kohti parempaa tulevaisuutta, vaikka haasteet ovat suuret", Arjas vakuuttaa.