Torstaina Kuopion kaupunginorkesterissa järjestetään Elämän ilo -konsertti, jossa estradille nousee tunnettu säveltäjä ja pianisti Iiro Rantala. Konsertti sisältää Rantalan riemukkaita teoksia, kuten Seven o’clock overture, Joy of Life -kaksoiskonsertto sekä Veneziana, joka vie kuulijat mielikuvitusmatkalle tarunhohtoiseen kaupunkiin. Rantalan lisäksi lavalla nähdään Duo Tiksola, joka koostuu viulisteista Minna Pensolasta ja Antti Tikkasesta.

Rantalan musiikkihistoria ulottuu hänen nuoruuteensa, jolloin hän kuunteli vanhempiensa pyöräliikkeessä radiota. Radiosta hän kuuli sekä suomalaista kevyttä musiikkia, kuten Junnu Vainiota ja Irwiniä, että klassista musiikkia äitinsä LP-levyiltä. Tämä monipuolinen musiikkitausta kuuntuu hänen teoksissaan, ja Rantala kertoo aktiivisesti metsästävänsä hyviä melodioita.

"Musiikin tekeminen on todella paljon kuin toimistotyötä, se vaatii istumalihasten kestävyyttä ja tiukkojen deadlinien hallintaa", Rantala avaa. Vaikka musiikki näyttäytyy taiteellisena toimintana, hän korostaa myös sen vaativuutta ja työmäärää.

Rantala paljastaa, että hänen energiansa säveltämiseen ja soittamiseen tulee päivittäisestä liikunnasta, jota hän on alkanut harrastaa enemmän iän myötä. "Olen paremmassa kunnossa nyt kuin parikymppisenä, ja se todella auttaa tässä ammatissa", hän toteaa.

Liikuntatottumuksistaan puhuessaan Rantala kertoo, että hän ei kuuntele musiikkia lenkkeillessään tai kuntosalilla, vaan nauttii podcasteista. "Musiikki jää taustalle, kun podcastit ovat niin kiinnostavia", hän myöntää.

Rantalalla on myös uusia tavoitteita. Hän on innoissaan oopperan säveltämisestä ja on jo tehnyt yhteistyötä toimittaja Minna Lindgrenin kanssa kahden oopperan verran. Tällä hetkellä hänellä on työnalla vielä kolme muuta teosta. "Olemme huomanneet, että melodista koomista oopperaa ei juurikaan sävellettu nykypäivänä, kun taas vakavat aiheet saavat enemmän huomiota", Rantala miettii.