Pääoppositiopuolue SDP otti torstaina voimakkaasti kantaa eduskunnan kyselytunnilla hallituksen suunnittelemia 170 miljoonan euron sosiaali- ja terveyspalveluihin kohdistuvia leikkauksia vastaan. SDP:n kansanedustaja Ilmari Nurminen nosti esille, että alue- ja kuntavaalien äänestys alkaa alle kolmen viikon kuluttua ja äänestäjillä on oikeus tietää hallituksen todelliset aikomukset.

"Viime vaalien alla luvattiin yhtä, mutta todellisuudessa toista tapahtui. Te ette voi pettää suomalaisia enää toista kertaa!", Nurminen korosti puheenvuorossaan. Hän vaati hallitusta kertomaan, kuka ministeri vastaa leikkausten valmistelusta ja milloin tiedot esitellään eduskunnalle.

Entinen perhe- ja peruspalveluministeri Aki Lindén (sd.) yhtyi Nurmiseen tuoden esiin konkreettisia esimerkkejä leikkausten vaikutuksista. Lindén muistutti, että 70 miljoonan euron leikkaus vastaa kaikkien Suomessa tehtävien lonkkaleikkausten kustannuksia, ja 100 miljoonaa euroa tarkoittaa noin 2000 ympäri vuorokauden saatavilla olevaa hoivapaikkaa. "Teidän on todella pystyttävä kertomaan, mistä tällaisten suurten leikkausten toteuttaminen on tarkoitus."

Pääministeri Petteri Orpo (kok.) puolustautui vastaamalla, että hallitus tuo päätökset eduskunnan käsiteltäväksi heti, kun ne ovat valmiita. Orpon mukaan viime vuonna kehysriihessä tehdyt lisäsäästöpäätökset on jo kirjattu hallitusohjelman liitteisiin ja valmistelu etenee niiden mukaan. Hän painotti, että hallitus tiedottaa päätöksistä hyvissä ajoin ennen vaaleja.

"Kolme viikkoa on käytännössä ihan riittävästi aikaa valmistella nämä asiat", Orpo jatkoi. Hän myös viittasi sosiaali- ja terveysministeri Kaisa Juuson (ps.) sairauslomaan ja sanoi, että ministeri voi edelleen johtaa toimintoja sairauslomasta huolimatta. "Lopuksi hallitus vastaa valmistelusta kollektiivisesti", Orpo lisäsi.

Keskustan Hanna Kosonen kysyi, kuinka opetus- ja kulttuuriministeriön ensi vuoden 75 miljoonan euron leikkaukset vaikuttavat koulutukseen, kulttuuriin, liikuntaan ja nuoriin. Hän korosti, että nämä asiat ovat keskeisiä kuntapolitiikassa, ja olisi vähintään kohtuullista saada tietää leikkauskohteet ennen vaaleja.

Opetusministeri Anders Adlercreutz (r.) totesi, että linjaukset tullaan tekemään puoliväliriihessä tai viimeistään syksyllä. Tämä keskustelu tulee varmasti jatkumaan, kun vaalipäivä lähestyy ja kansalaiset haluavat lisää tietoa niistä päätöksistä, jotka vaikuttavat heidän arkeensa. Viimeisimpien gallupien perusteella leikkauspolitiikka on herättänyt voimakasta kritiikkiä kansalaisten keskuudessa, ja on selvää, että äänestäjät vaativat hallitukselta läpinäkyvyyttä ja vastuullisuutta. Vaalikamppailu on kuumenee entisestään.