Kaikki alkoi huonosta tuurista ja pitkistä sairastelujaksoista, jotka eivät tuntuneet päättyvän. 26-vuotias Anu Sellman kohtasi monia vaihtoehtoja diagnoosinaan; ensin lääkäri epäili pitkittynyttä poskiontelotulehdusta. Pikkuhiljaa Anu huomasi kaulallaan olevan patin, joka vaikutti huolestuttavalta.

Sairauden perimmäinen syy olikin imusolmukesyöpä, joka tuli täysin puun takaa. Anu oli aina ollut aktiivinen ja syönyt terveellisesti, mikä teki diagnoosista vielä yllättävämmän. Häneltä puuttui kuitenkin syytöksiä itseään kohtaan, sillä lääkärit totesivat, että syövälle ei ollut selkeää syytä.

Anun käsitys hyvinvoinnista muuttui huomattavasti syövän myötä. Aikaisemmin liikunta ja kehonsa ylläpito olivat hänelle tärkeitä, mutta sairauden myötä hänen oli opeteltava hyväksymään itsensä uudelleen. Hän tajusi, että painon mittaaminen ei ollutkaan kaikki kaikessa.

Kun patti kaulalla alkoi kasvaa, Anu päätti ottaa asian vakavasti ja varata ajan lääkärille. Lääkäri otti Anun huolen tosissaan, mikä johti kiireellisiin tutkimuksiin Meilahdessa. Vasta tutkimusten jälkeen Anu sai tietää sairastavansa syöpää.

Anu olisi halunnut uskoa, että syy kaikkiin oireisiin oli vain mielikuvitus tai masennus, mutta pahalta tuntuvat oireet paljastivat syvemmän ongelman. Syövän myötä Anu joutui laskemaan työtahtiaan ja miettimään omaa hyvinvointiaan.

Hoitoprosessi alkoi puolen vuoden sytostaattihoidoilla, joiden jälkeen piti seurata sädehoitosuunnitelmaa. Anu ei kuitenkaan voinut välttyä voimakkailta sivuoireilta, kuten nivelkivuilta ja unettomuudelta. Hänelle saatiin kuitenkin hyviä uutisia – syöpähoito aina sytostaattien ansiosta toimi ja sädehoitoa ei tarvittu ollenkaan.

Sairastettujen kuukausien jälkeen Anu palasi yhteiskuntaan liian nopeasti. Hän myöntää, että olisi voinut antaa itselleen enemmän aikaa palautua ja toipua. Anu on havainnut muutoksia myös liikuntasuhteessaan, ja hän kertoo, että viehätys liikuntaan on enemmän edistyksellinen ja rentouttava kuin ennen.

Anu on myös osallistunut Sylva ry:n toimintaan, joka tukee syöpään sairastuneita nuoria ja lapsia. Vertaistuki on ollut hänelle tärkeä osa toipumista, ja hän haluaa jakaa viestin, että vaikeistakin ajoista voi selvitä.

Suomalainen terveydenhuoltojärjestelmä tarjoaa hyviä mahdollisuuksia hoitoon, ja Anu uskoo, että kaikki järjestyy. Hän kannustaa muita sairastuneita ja heidän läheisiään olemaan normaalisti läsnä, eikä antamaan syöpädian vaikuttaa päivittäisiin suhteisiin.