Jääkiekon SM-liigan runkosarja on edennyt syksyn pimeisiin iltoihin, ja joillakin joukkueilla on kamppailuja jäljellä. Runkosarjassa pelataan yhteensä 60 ottelua, ja lauantain otteluiden jälkeen Sport, Kärpät ja Jukurit ovat pelanneet 30 matsia.

Joukkueista suurimmalla osalla puolivälin krouvi on edelleen edessä. Tappara, HIFK, Kiekko-Espoo, Lukko, Ässät, TPS, KooKoo ja HPK ovat pelanneet 29 ottelua, kun taas Ilves, SaiPa, KalPa, Pelicans ja JYP ovat pelanneet 28 tai vähemmän otteluita. Erityisesti Ilveksellä tilanne on haastava, sillä se on pelannut vasta 26 ottelua.

Tämän vuoksi tarkimmat kiekkofanit kääntyvät perinteisen sarjataulukon sijasta pistekeskiarvon mukaiseen järjestykseen. Tämä vaihtoehtoinen näkökulma paljastaa isoja eroja joukkueiden suoriutumisessa. Esimerkiksi Ilves nostaa sijoitustaan viidenneltä sijalta toiseksi, kun taas Tappara, HIFK ja Kiekko-Espoo putoavat yhden sijan alemmaksi.

Erityisesti Kärppien osalta pistekeskiarvo ei mairittele, sillä joukkue on käynyt läpi vaikeita hetkiä, ja se on sijalla 13, vaikka perinteinen sarjataulukko antaa sille sijan 12. Tämä herättää huolta joukkueen faneissa, sillä kaikissa lajeissa henkiin jääminen tai pudotuspelipaikan tavoittelu vaatii jatkuvaa parantamista.

Samaan aikaan Ruotsin SHL:ssa joukkueet ovat pelanneet myös intensiivisesti, ja kaikki joukkueet ovat lauantain pelien jälkeen saavuttaneet 25 ottelua. Tämä asettaa kysymyksen: miten SKA St. Petersburg ja Frölunda, jotka ovat perinteisiä mestarisuosikkeja, pystyvät vastamaan paineeseen? Miten suomalaiset joukkueet vertautuvat tänä talvena naapurimaan huippujoukkueisiin?

Jääkiekon seuraajat voivat siis odottaa jännittäviä aikakausia, kun runkosarja etenee ja joukkueet kamppailevat paikasta playoffeissa!