Suositun Squid Game -sarjan toinen tuotantokausi on tuonut takaisin näyttelijä T.O.P:n, joka on tuttu myös K-pop-yhtye Big Bangista. Choi Seung-hyun, 37, on noussut uudelleen esiin viihdealalla pitkän huumeskandaaliin liittyneen tauon jälkeen.

Vuonna 2017 T.O.P tuomittiin Etelä-Koreassa marihuanan käytöstä, joka on tiukasti kielletty valtiossa. Hän sai 10 kuukauden vankeustuomion, mutta tuomio lykkääntyi kahdeksi vuodeksi pakollisesta asepalveluksesta. Tämä johti siihen, että T.O.P:n ura kärsi merkittävästi, ja häntä hyljeksittiin Korean viihdeteollisuudessa.

Samaan aikaan hän kamppaili myös henkilökohtaisesti: pian tuomion jälkeen T.O.P joutui sairaalahoitoon rauhoittavien lääkkeiden yliannostuksen vuoksi. Toipumisensa jälkeen hän julkaisi anteeksipyynnön, jossa hän ilmaisi syvää häpeää ja pahoittelua aiheuttamistaan pettymyksistä.

T.O.P:n paluu tapahtui Squid Game 2 -sarjassa, jossa hän esittää Thanos-hahmoa, joka käyttää huumeita kuolettavien pelien aikana. Sarjan ohjaaja Hwang Dong-hyuk kommentoi, että hän oli tietoinen T.O.P:n menneisyydestä, mutta piti näyttelijän paluuta rohkeana tekona.

"Häneltä vaadittiin paljon rohkeutta näytellä hahmoa, jolla on paljon yhtäläisyyksiä hänen omaan elämäänsä. Ohjaajana olen ylpeä siitä, miten hän tulkitsi hahmonsa", Dong-hyuk sanoi.

Squid Game 2 sai ensi-iltansa tapaninpäivänä, ja sen ensimmäinen kausi oli Netflixin kaikkien aikojen suosituin sarja. Uudessa kaudessa on vain seitsemän jaksoa, mikä on herättänyt pettymyksiä faneissa, jotka odottivat enemmän sisältöä. Ensimmäisellä kaudella oli yhdeksän jaksoa, ja jotkut katsojat ovat pitäneet jatko-osaa tylsänä tai vaikeaselkoisena.

Squid Game -sarja puskee edelleen rajoja, kun se käsittelee itsemurhan, taloudellisten haasteiden ja huumeongelmien aiheita. T.O.P:n kaltaisten artistien paluu voi kuitenkin tuoda uusia näkökulmia ja avata keskusteluja, jotka ovat tärkeitä niin viihdeteollisuudelle kuin yhteiskunnalle laajemminkin. Uuden kauden ensi-illasta on tullut huomionarvoinen keskustelunaihe mediassa, ja sen ympärille on syntynyt paljon erilaisia tulkintoja ja analysointeja.

Sarjassa nähdään myös muita tunnettuja näyttelijöitä, kuten Yim Si-wan, Park Sung-hoon sekä ensimmäiseltä kaudelta tutut Lee Jung-jae ja Wi Ha-joon, ja se jatkaa katsojien kiehtomista synkän ja jännittävän juonensa myötä.