Yhdysvaltojen tiukentuneet rajatarkastuskäytännöt ovat herättäneet huolta myös suomalaisten matkustajien keskuudessa. Presidentti Donald Trumpin aikakauden toimet ovat johtaneet tiukentuneisiin sääntöihin viisumien ja ESTA-lupien hakemisessa, mikä on saanut monet matkustajat, mukaan lukien suomalaiset, kärsimään ylimääräisestä byrokratiasta.

Maaliskuussa Yle uutisoi kolmesta suomalaisesta, jotka kohtasivat yllättäviä vaikeuksia saapuessaan Yhdysvaltoihin. Yksi matkustaja, jolla oli työviisumi, joutui esittämään kopiota työlupavahvistuksestaan. Toinen kohdensi syytöksiä mahdollisesta salakuljetuksesta, ja kolmannelta kysyttiin tarkkoja tietoja Euroopassa tavatuista henkilöistä. Kaikki nämä matkustajat kertoivat, että he eivät olleet aiemmin kohdanneet vastaavia ongelmia useilla aikaisemmilla matkoillaan.

Konsulipäällikkö Jussi Tanner Ulkoministeriöstä huomauttaa, että rajatarkastusten perusteellisuus on kasvanut. 'Meidän tietojemme mukaan tämä on normaalia vaihtelua, mutta on kuitenkin otettava huomioon, että taustalla saattaa olla syitä, joita ei ole julkisesti kerrottu,' hän sanoo.

Ulkoministeriön antamat ohjeet Yhdysvaltoihin matkustaville korostavat rehellisyyden tärkeyttä rajatarkastusten yhteydessä. Tanter varoittaa, että vaikka matkustajalla on voimassa oleva viisumi tai ESTA, se ei takaa pääsyä maahan. Uudet säännöt vaativat muun muassa ilmoittamaan synnyinhetkellä vahvistetun sukupuolen viisumi- tai ESTA-hakemuksessa.

Mikäli suomalainen matkustaja kohtaa ongelmia Yhdysvaltain rajatarkastuksessa, Ulkoministeriöllä on vain rajalliset mahdollisuudet avustaa. Tannerin mukaan ministeriö varmistaa, että henkilön perusoikeuksia kunnioitetaan, kuten oikeus saada oikeudellista apua ja tarvittaessa tulkkia. Mutta jos Yhdysvaltain viranomaiset arvioivat, että maahantuloedellytykset eivät täyty, Ulkoministeriön kädet ovat sidotut.

On suositeltavaa, että suomalaiset matkustajat tutustuvat Yhdysvaltojen matkustusvaatimuksiin huolellisesti ja varaavat riittävästi aikaa mahdollisiin lisätarkastuksiin. Aiemmat kokemukset ovat osoittaneet, että matkustajien hyöty on omasta varautumisesta ja huolellisuudesta, jotta vierailu Yhdysvalloissa sujuu ongelmitta.