Kokoomuksen europarlamentaarikko Aura Salla herätti huomiota paneelikeskustelussa Brysselissä paljastaessaan ostaneensa saksalaisen asevalmistajan Rheinmetallin osakkeita noin puoli vuotta sitten, jolloin keskustelu siirtyi nopeasti sosiaaliseen mediaan ja uutiskynnyksen yli.

Salla ilmoitti, että hän on tehnyt sijoituksia ja jatkaa niiden tekemistä. "Ostin osakkeita heidän [saksalaisten] yhtiöltään, joskus, kuusi kuukautta sitten, ja jatkan ostojen tekemistä," hän kertoi, mikä sai yleisön reagoimaan innostuneesti ja nosti keskustelun asevoimista ja puolustusteollisuudesta pinnalle.

Kuitenkin, tutkiva journalismi ei antanut Sallan lausunnon jäädä ilman tarkastelua. Follow the Money -sivusto, joka tutkii poliitikkojen taloudellisia sidoksia, huomasi, että Sallan julkisista omistussuhteista ei löytynyt mainintaa Rheinmetallin osakkeista. Tämä johti kysymyksiin, ja Follow the Money tiedusteli suoraan Sallalta hänen ostoksensa ajankohdasta.

Salla selvensi, että ostot oli tehty vain alle kuukausi sitten, syystä, miksi niitä ei ollut vielä raportoitu Euroopan parlamentille, sillä ilmoitukset täytyy tehdä 30 päivän sisällä.

Helsingin Sanomat otti yhteyttä Sallaankin maanantai-iltana. Hän kertoi ostaneensa Rheinmetallin osakkeita ensimmäisen kerran 5. maaliskuuta ja suunnittelevansa lisäostoksia myös ruotsalaisesta Saabiin. "Haluan näyttää esimerkilläni, että toivottavasti ihmiset lähtisivät sijoittamaan puolustuksen osakkeisiin piensijoittajina,” Salla sanoi ja myönsi, että hän on ollut asiassa "myöhäisherännäinen" mutta uskoo alan nousun jatkuvan.

EU-parlamentin sääntöjen mukaan mepin on ilmoitettava omistuksistaan, jotka voivat kytkeytyä hänen tekemäänsä päätöksiin tai jotka ovat muuten merkittäviä. Sallan alle 10 000 euron puolustusosakeostot eivät täyttäneet näitä kriteereitä, koska hän ei ollut käsitellyt parlamentaarikkona puolustukseen liittyviä lakeja.

"Silti haluan ilmoittaa nämä”, hän lisäsi, alentaen siten mahdollista epäilyä omista intresseistään.

Salla arvostelee Follow the Moneyn ymmärrystä osakeomistusten julkisuudesta EU:ssa ja selittää, että mepit ilmoittavat omistuksistaan EU-parlamentin toimistoon kuoreen suljetuissa ilmoituksissa, joiden sisältö ei ole täysin julkista internetissä.

"Kuoren sisältöä tutkitaan vain, jos aihetta väärinkäytösten epäilyyn olisi", Salla totesi ja viittasi siihen, että kaikki ei ole avointa. Salla on myös ilmoittanut muista sijoituksistaan, muun muassa kiinteistösijoituksista, mutta niitä ei ole julkaistu laajemmin internetissä.

Helsingin Sanomat tarkasti myös muiden suomalaismeppien julkisia omistuksia, eikä niissäkään löytynyt merkintöjä kyseisten yritysten osakkeista. Tämä on herättänyt huolta siitä, kuinka läpinäkyvää poliitikkojen taloudellinen toiminta todellisuudessa on.

Sallan mukaan Euroopan aseyhtiöiden osakkeiden nousu on positiivinen signaali, vaikka se on huolestuttava indikaattori globaalin turvallisuusympäristön jännitteistä. "Ne ovat hyviä uutisia, koska ne osoittavat ihmisten uskovan eurooppalaiseen puolustusteollisuuteen, mutta toki maailmanrauha olisi parempi", Salla sanoi, ja hänen kommenttinsa herättivät monia keskusteluja eurooppalaisten puolustusratkaisujen tulevaisuudesta.