Seagulls piti 15. elokuuta Helsingissä merkittävän tiedotustilaisuuden, jossa se ilmoitti tärkeistä muutoksista toiminnassaan.

Korisseuran kumppaniksi ja osaomistajaksi oli tulossa liettualainen urheilu- ja viihdealan yritys Basketball Holding Company (BHC). Suunnitelmana oli, että liettualaiset hankkisivat suunnatulla osakeannilla 10 prosenttia helsinkiläisjoukkueen omistuksesta ja jopa kasvattavat omistustaan ajan myötä.

Kuitenkin seitsemän ja puolen kuukauden kuluttua tilanne on karu: liettualaiset eivät ole ostaneet prosenttiakaan Seagullsin osakkeista.

Seuran toimitusjohtaja Milla Valjus myöntää, että kauppaa ei ole toistaiseksi toteutettu, ja asiaa valmistellaan. Iltalehti yritti tavoittaa seuran pääomistajia Janne ja Sinikka Kulvikia saadakseen lisätietoa, mutta he eivät ole vastanneet kysymyksiin, mikä herättää huolia seuran tulevaisuuden suhteen.

Seagullsin taustayhtiö Deslax Oy on kärsinyt taloudellisista ongelmista ja tehnyt vuosia tappiota. Elokuun infotilaisuudessa ilmoitettiin, että BHC:n on määrä ottaa vastuulleen Seagullsin arkitoiminnan rahoittaminen, mutta siihen liittyvät yksityiskohdat ovat hämärän peitossa.

Seagulls puhui elokuussa myös kunnianhimoisista urheilusuuntautumisista ja tavoitteista, kuten Euroliigaan pyrkimisestä. Tavoitteena oli nostaa seuran profiilia ja resursseja, mutta niiden täytäntöönpanoa ei ole nähtävissä.

BHC:n omistajat olivat keskusteluissa myös Helsinki-hallin mahdollisesta ostamisesta tai vuokraamisesta. Tämä olisi voinut selittää heidän kiinnostuksensa Seagullsia kohtaan, mutta kun areena päätyi suomalaisomistukseen, on mahdollista, että kiinnostus on hiipunut.

Tiedotustilaisuuden jälkeen on paljastunut myös hälyttäviä tietoja BHC:n taustoista. Yhtiön taustalla vaikuttaa liettualainen miljardööri Gediminas Ziemelis, jolla on yhteyksiä Venäjälle ja Valko-Venäjälle. Hänen pääomansa taustat herättävät epäilyksiä ja on ollut arvioita, että hänen toimensa voivat olla uhka kansalliselle turvallisuudelle.

Myös BHC:n pääomistajiin kuuluva Bruno Venanzi on ollut aiemmin syytettynä rahanpesusta ja petoksesta, vaikka syytteet on myöhemmin hylätty. Hän oli paikalla myös elokuun tiedotustilaisuudessa.

Henrik Dettmann, Koripalloliiton valmennuksen johtaja, esitteli Seagullsin ja BHC:n toisilleen, mutta nyt herää kysymyksiä siitä, miksi urheilujohtaja oli mukana rahoitusjärjestelyissä, joiden taustat ovat kyseenalaisia.

Seagulls on tällä hetkellä taistelemassa pudotuspeleissä ja on noussut Korisliigan kärkijoukkueiden joukkoon. Kaudella 2023 se juhli ensimmäistä Suomen mestaruuttaan seurahistoriansa aikana, mutta seura tarvitsee nyt enemmän läpinäkyvyyttä ja rehellisyyttä saadakseen fanien luottamuksen takaisin.