Suomi on saavuttanut huomattavaa menestystä talviurheilussa kauden 2024–2025 aikana, keräten viisi MM-mitalia ja 28 maailmancupin palkintokorokesijaa. Tämä huomattava saldo vahvistaa Suomen asemaa mitaliehdokkaana ensi vuoden talviolympialaisissa, jotka pidetään Milanossa ja Cortina d'Ampezzossa helmikuussa 2026.

Kun vertaillaan nykyisiä tuloksia kauteen 2020–2021, Pekingin olympialaisten edeltävään aikaan, voidaan todeta, että tällä kertaa Suomen joukkueen lähtöasetelmat ovat huomattavasti vahvempia. Edellisellä kaudella kansainvälistä kilpailua varjosti koronapandemia, joka esti monia huipputason urheilijoita osallistumasta kilpailuihin. Nyt Suomi pystyy kilpailemaan täysin tiiviissä sekä vahvassa kokoonpanossa.

Suomelle tärkeimmät lajit ovat olleet maastohiihto, jääkiekko ja lumilautailu, joista kaikki ovat tarjonneet mittavia mitalisaaliita. Esimerkiksi Pyeongchangin Olympialaisista vuonna 2018 Suomi voitti kuusi mitalia ja Pekingistä neljä vuotta myöhemmin jopa kahdeksan. Viime talvena lumilautailija Enni Rukajärvi ja jääkiekkomaajoukkue kantoivat suurimman osan mitalipainosta, mutta nyt katseet kääntyvät myös tuoreempiin lajeihin.

Erityisesti freeski on herättänyt paljon huomiota, ja Yle Urheilun asiantuntija Juho Kilkki on innoissaan tämän talven onnistumisista. MM-kisoista Sveitsissä Suomi sai yhteensä kaksi mitalia freeskin big air -osuudessa, mikä on lupaava merkki tulevaisuutta varten. Freeski on ollut olympialajina vuodesta 2014 ja se vaihtelee big airista slopestyleen ja halfpipeen.

Myös jäädance on nostamassa päätään Suomen mitaliehdokkaana. Juulia Turkkila ja Matthias Versluis, Suomen jäätanssipari, ovat osoittaneet vahvoja suorituksia, vaikka he jäivät viime viikon MM-kisoissa mitalista kaatumisen vuoksi. Heidän ennätyspisteensä olivat 205,69, mutta olympialaisissa mitaliin tarvitaan yli 210 pistettä. Taitoluistelun asiantuntija Sara Honkavaara uskoo, että parin kehityspotentiaali on vahva, mikäli he saavat tekniset elementtinsä kuntoon.

Suomen tulevaisuus talviolympialaisissa vaikuttaa siis erittäin lupaavalta, erityisesti freeskissä ja jäätanssissa, ja joukkueen voimat yhdistävät kehitystyön ja aiemmat menestyksensä. Onko Suomi valmis yllätysmitaleihin vai täheleaako se odotukset? Se jää nähtäväksi, mutta merkit ovat puhuttelettavia!