Pellossa datakeskushanke on saanut yllättävän käänteen, kun se päätettiin keskeyttää valmistelussa olevan datakeskusten sähkönverotuen poistamisen takia. Tämä keskeytys tulee yllättäen, sillä suunnitelmissa oli korvata kunnallisen lämmöntuotannon turve, hakkeita ja öljyä hyödyntävä järjestelmä datakeskuksen hukkalämmöllä.

Energiakylään oli tarkoitus asentaa ei vain laskentakontteja, vaan myös lämpöpumppuja ja sähkökattiloita. "Keskeytämme hankkeen valmistelun, koska veron vaikutus energiakylän taloudelliseen kilpailukykyyn ja kaukolämmön asiakkaiden hintaan olisi niin merkittävä", toteaa TLS Energy Oy:n toimitusjohtaja Sakke Rantala.

Valtiovarainministeri Riikka Purra (ps) julkisti viime viikolla hallituksen päätöksen luopua makeisten ja suklaan arvonlisäveron korotuksesta. Samalla hän ilmoitti valtiovarainministeriön käynnistävän valmistelun datakeskusten ja kaivosten sähköntarvikkeiden verotukien poistamisesta, sekä viinien verotuksen korotuksesta.

TLS Energiasta kerrotaan, että energiaveron nousu on yli 40-kertainen, mikäli datakeskukset siirtyvät sähköveroluokkaan 1. Tällä hetkellä sähköveroluokassa 1 normaalihinta on 22,4 euroa megawattitunnilta, kun taas luokassa 2 se on vain 0,5 euroa. Tämä tuottaa datakeskuksille huomattavaa taloudellista painetta.

Rantalan mukaan tämä nousu kuluissa on suurempi kuin Tilastokeskuksen raportoima metsähakkeen ja turpeen hintakehitys ennen energiakriisiä ja Ukrainan sotaa. "Veron vaikutus lämmöntuotannon kustannuksiin on radikaali", Rantala sanoo.

Hän huomauttaa, että veroluokan noston aiheuttamat kustannukset yliittävät lyhyellä aikavälillä hankkeelle myönnetyn EU:n investointituen, johon Pellon hanke oli saanut kahden miljoonan euron tukea. Tukea ei kuitenkaan ole vielä maksettu, sillä projekti ei ole edennyt käynnistymiseen saakka.

Pellon Energia suunnittelee uuden polttavan laitoksen rakentamista nykyisen, jo iäkkään lämpökeskuksen korvaajaksi. Hallituksen puheenjohtaja Esa Kassinen mainitsee, että tähän liittyy merkittäviä epävarmuustekijöitä, kuten polttoaineen saatavuus ja hinta, sekä päästömaksujen ja valmisteverojen osalta. Suunnitellut päästövähennykset jäävät hänen mukaansa toteutumatta.

Kaiken kaikkiaan tilanne Pellossa avaa keskustelua siitä, kuinka poliittiset päätökset voivat odottamattomasti vaikuttaa tulevaisuuden investointeihin energiateollisuudessa. Kun tahdotaan siirtyä vihreämpään energiantuotantoon, on tärkeää ennakoida, miten lainsäädäntö ja verotus tulevat vaikuttamaan hankkeisiin. Tämä ei ole kuitenkaan ainoa projekti, johon verotus tuo haasteita; datakeskukset ympäri Suomea voivat kohdata vastaavia ongelmia tulevaisuudessa.