Joel Pohjanpalo kohtasi sunnuntaina harvinaisen tilanteen, kun Venezian päävalmentaja Eusebio Di Francesco päätti jättää suomalaisen hyökkääjän avauskokoonpanosta Napolia vastaan pelatussa Serie A:n ottelussa.

Pohjanpalo oli aloittanut kauden jokaisessa pelissä ennen tätä ottelua, joten penkillä alkaminen oli suuri yllätys. Viimeksi hyökkääjä oli aloittanut ottelun vaihtopenkiltä hieman yli vuosi sitten. Hän pääsi kentälle vasta 20 minuutiksi ennen ottelun päättymistä, kun Venezia hävisi naurettavasti Napolille 0-1.

Ottelun jälkeen Pohjanpalo kommentoi Kymppipaikka-verkkosivustolle tilannetta: "Olen täysin kunnossa, joten aloitin penkillä valmentajan taktisista syistä. Tämä minulle selitettiin."

Hän kertoi myös, että vaikka joukkueella oli alla hyvä voitto, valmentaja tekee päätökset, joihin pelaajat eivät voi vaikuttaa. "Tämä oli tietenkin outoa, sillä olin täydessä pelikunnossa, ja olen aloittanut penkillä ensimmäistä kertaa kahteen vuoteen," Pohjanpalo sanoi.

Asiantuntija Mehmet Hetemaj kertoo, että Venezian taktiikka ottelussa oli erilainen. Pohjanpalo, jonka arvioitiin olevan yksi joukkueen avainpelaajista, oli penkillä, koska valmentaja kaipasi kentälle nopeampia pelaajia.

"Pohjanpalon maalittomat pelit ovat venyneet jo kahdeksan ottelun mittaisiksi. Edellinen maali syntyi syyskuun lopussa. Hänellä on ollut muutama hyvä tilanne, mutta Serie A:n taso on kova, ja maalivahdit ovat laadukkaita," Hetemaj huomautti.

Hetemaj toivoo, että Pohjanpalo saisi lisää laadukkaita keskityksiä, jotta hän voisi käyttää vahvuuksiaan tehokkaammin. "Hänen roolinsa boksissa on tärkeä, mutta hänet pitäisi huomioida entistä enemmän pelitavassa," Hetemaj painottaa.

Huolimatta penkityksestä, Hetemaj uskoo, että valmentaja Di Francesco tietää Pohjanpalon arvon joukkueessa. "Hän on edelleen kapteenimme ja tärkeä maalintekijämme. Yhden ottelun perusteella ei kannata tehdä suurempia johtopäätöksiä."

Venezia, joka tällä hetkellä on putoajan paikalla, kamppailee sarjassa, ja muutokset joukkueen kokoonpanossa voivat olla välttämättömiä. Pohjanpalo hakee varmasti uutta vauhtia ja mahdollisuuksia avauskokoonpanosta tulevissa otteluissa. Lisäksi Pohjanpalon seurakaveri Jesse Joronen alkoi kauden vastuumaalivahtina, mutta serbialainen huippufutaaja Filip Stanković on ottanut hänen paikkansa lokakuun alun jälkeen.

Pohjanpalo ja Venezia tarvitsevat kipeästi uutta nostetta, jotta he voivat välttää putoamisen ja palata voittojen tielle. Onko tämä penkitys vain ohimenevä vaihe vai onko muutos pelitavassa välttämätöntä? Katseet ovat suunnattuina seuraavaan otteluun!