Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen on ilmoittanut, että Eurooppa aikoo investoida huikeat 800 miljardia euroa puolustuksensa uudistamiseen. Tämä päätös on herättänyt vahvaa keskustelua ja se on tullut erityisesti kriittisen ajanjakson myötä, jolloin turvallisuustilanne Euroopassa on heikentynyt.

Von der Leyen korosti, että Euroopan on nyt kiireellisesti vahvistettava puolustustaan. "Elämme aikakautta, jossa uudelleenaseistaminen on välttämätöntä, ja Eurooppa on valmis nostamaan puolustusmenojaan merkittävästi," hän totesi tiistaina.

Uuden "ReArm Europe" -suunnitelman alla Eurooppa pyrkii saavuttamaan nämä tavoitteet viiden pääkohdan kautta. Ensimmäinen niistä liittyy julkisen rahan käyttöön puolustuksen rahoittamiseksi kansallisella tasolla. Euroopan komissio ehdottaa, että jäsenvaltioilla olisi mahdollisuus nostaa puolustusmenojaan ilman, että heillä on pelkoa mahdollisista alijäämäsanktioista. Tätä varten aiotaan aktivoida EU:n kasvu- ja vakaussopimuksen poikkeuslausekkeet, joita on käytetty aikaisemmin esimerkiksi koronapandemian aikana.

Toinen suunnitelman kohta esittelee uuden työkalun, jonka avulla jäsenmaat voivat hankkia 150 miljardin euron edestä lainoja investointeihin puolustusalaan. Tämä mahdollistaisi entistä suuremmat investoinnit kriittisiin puolustuskapasiteetteihin, kuten uusien teknologioiden kehittämiseen ja sotilasvarustelun modernisointiin.

Kolmas osa-alue keskittyy puolustusalan investointien kasvattamiseen, kun taas neljäntenä ja viidentenä kohtana käsitellään yksityisen pääoman sijoittamista, erityisesti Euroopan investointipankin kautta. Tämä voi merkittävästi kasvattaa Euroopan puolustusvoimien varoja ja kykyjä.

Lisäksi Euroopan komissio kokoontuu torstaina huippukokoukseen, joka on jatkoa viime sunnuntain keskusteluille Lontoossa, jossa Britannian pääministeri Keir Starmer ja muut johtajat miettivät keinoja parantaa Euroopan turvallisuutta.

Yhdysvaltojen presidentin Joe Bidenin hallinto on ilmoittanut tukevansa Euroopan puolustusvoimien vahvistamista, mikä tuo lisäsynergiaa transatlanttiseen yhteistyöhön. Tämä on ratkaisevaa, kun otetaan huomioon kasvanut geopoliittinen jännitys Itä-Euroopassa ja muualla maailmassa.