Heli Palsanmäki, 46, on kohdannut elämässään vaikeita hetkiä, kuten hänen puolisonsa Aki, huutokauppakeisari. Vuosi 2022 alkoi dramaattisesti, kun Heli sai kuulla yllättävästä sairaudestaan.

Jo aiemmin, vuoden 2021 puolella, Heli oli joutunut käymään säännöllisesti tiputuksissa romahtaneiden rauta-arvojensa vuoksi, mutta tuolloin ei ollut vielä tietoa mahdollisista kasvainsairauksista.

Tammikuussa 2022 Heli kävi rutiinitarkastuksessa, jossa lääkäriltä löytyi poikkeavuuksia veriarvoissa. "Lääkäri huomasi pienen muutoksen ja päätti tutkia asiasta tarkemmin, onneksi", Heli kertoi myöhemmin. Hänet sootettiin tarkempiin tutkimuksiin, joissa selvisi, että ongelmat olivat paljon vakavampia kuin oli alun perin ajateltu.

Heli ja Aki olivat tuolloin lomalla Espanjassa, kun lääkäri soitti. "Hän vahvisti, että kyseessä oli syöpä, ja maailma musteni. En muista tuosta hetkestä paljoakaan", Heli sanoi haastattelussa.

Löydöksissä havaittiin nelisenttinen pahanlaatuinen kasvain, joka oli ehtinyt lähettää etäpesäkkeitä. Tämä järkytti pariskuntaa syvästi. "Itkimme yhdessä, Aki otti minut syliinsä ja sanoi: 'Älä jätä minua yksin tänne'," muistelee Heli.

Pian haastattelun jälkeen Heli vetäytyi julkisuudesta aloittaakseen rankat syöpähoidot. Hänet hoidettiin Jyväskylän keskussairaalassa, ja hoitojen vaikutukset olivat valtavat. "Voin huonosti. Pahoinvointi oli jatkuvaa hoitojen aikana, ja painoni putosi kymmenen kiloa. Tuntui kuin olisin elänyt sumussa viikkokausia”, hän kertoi.

Kuitenkin, sairauden kurittua Helin elämää raskaasti, hän sai vuonna 2022 hoidoista puhtaat paperit vain puolitoista kuukautta diagnoosin jälkeen. "Itkin, kun lääkäri ilmoitti, että olin terve. Se tuntui kuin kuuden kuukauden henkinen helvetti olisi päättynyt", Heli kuvasi. Rakkaus pelaa tärkeää roolia Helin ja Akin elämässä, ja he tukivat toisiaan vaikeina aikoina.

Vaikka Heli selvisi sairaudestaan, syövän kontrollikäynnit jatkavat vielä useita vuosia eteenpäin. Nyt kaksikko luottaa erityisesti toisiinsa ja rakkauden voimaan, sillä he kohtaavat uuden haasteen Akin keuhkosyövän kanssa. Parin täytyy jälleen kerätä voimia yhdessä ja ponnistaa yli vaikeiden aikojen.