Vahvat huhut ovat levinneet, että Hyundai saattaisi jättää rallin MM-sarjan tämän kauden jälkeen. Lähteiden mukaan Hyundain moottoriurheilusta vastaava johto on jo päättänyt asiasta, mutta virallista vahvistusta ei ole vielä saatu. Tämä epävarmuus ruokkii huhuja, jotka vain kasvavat.

On kuitenkin tiedossa, että Hyundai aikoo siirtyä ensi vuodesta eteenpäin WEC-sarjaan, jossa se kilpailee kahden Hypercar-auton ohjelmalla Genesis-brändinsä alla. Tämän suunnitelman takana on Hyundain MM-rallitallin tallipäällikkö Cyril Abiteboul, jonka mielipiteillä on suuri merkitys päätöksentekoprosessissa.

Abiteboulin lausunnot rallin MM-sarjan tulevaisuudesta ovat herättäneet huolta: “WRC on – ja sen pitäisi olla jatkossakin kuljettajien sarja. Haluaisin nähdä, miten voimme rakentaa yhteyden kuljettajan ja asiakkaan välille, ja näyttää, miten selviydymme äärimmäisissä olosuhteissa erilaisilla autoilla. Autokannan monimuotoisuus on avainasemassa ja WRC:n kulta-aika oli juuri auton erilaisuuden ansiota,” hän totesi.

Rallin MM-sarja on kokenut haasteita viime vuosina. Sarjassa on ollut pitkään vain kaksi täysveristä tehdastallia: Hyundai ja Toyota. M-Sport Ford on yrittänyt haastaa näitä kahta, mutta ilman Fordin merkittävää tukea. Tämän lisäksi sarjan ongelmat ovat lisääntyneet, esimerkiksi pistelaskujärjestelmien sekaannuksen myötä.

WEC-sarjassa autojen monimuotoisuus on keskiössä. Abiteboul korosti, että menestyksen ydin on alustaerojen monipuolisuudessa: “Se ei ole vain mukava lisä – se on välttämättömyys.” Hän toivookin kehityksen suuntautumista myös rallin MM-sarjaan.

“Valmistajat kulkevat hyvin erilaisia polkuja. On tärkeää, että olemme avoimia erilaisille teknisille kaavoille,” Abiteboul vaati.

WEC-sarjan kruununjalokivi on legendaarinen Le Mansin 24 tunnin ajo, jota Abiteboul fanittaa. “Le Mansissa rakastan, kun ihmiset yrittävät tunnistaa autoja äänen, valojen tai muiden tunnusmerkkien perusteella – jopa yöllä. Se on jotain, mitä voisimme myös tuoda ralliin,” hän sanoi.

Hyundain siirtyminen WEC-sarjaan voi merkitä suuria muutoksia rallin MM-sarjan dynamiikassa. Onko aika miettiä uudenlaisia lähestymistapoja ja innovaatioita, jotta laji elpyisi? Tulevaisuus on edelleen avoinna, mutta kilpailun kova luonne vaatii jatkuvaa kehittämistä. "Meidän on pysyttävä kehityksen kärjessä tai jäämme jälkeen," Abiteboul päätti.