Merioikeuden asiantuntijan mukaan Tanskan viranomaisilla on velvollisuus ryhtyä toimiin kiinalaisen Yi Peng 3 -aluksen suhteen. Kiinalaisalus on oleskellut kansainvälisellä merialueella jo useita päiviä, aivan Tanskan alueen rajoilla, herättäen huolta merikaapeleiden mahdollisesta sabotaasista.

Alus liikkuu vain sadan metrin päässä Tanskan aluevesistä, mikä tekee oikeudellisesta tilanteesta hankalan. Merentutkimuksen professori Kristina Siig toteaa, että Tanskan lainkäyttövalta tulee voimaan vain, jos alus on Tanskan aluevesillä.

Marinetraffic-palvelun mukaan Tanskan, Saksan ja Ruotsin viranomaisaluksia on partioinut kiinalaisaluksen ympärillä. Tanskan laivaston partiovene on ollut paikalla aluksen seurana sen lähtöhetkestä saakka, mutta Tanskan puolustusvoimat ei ole vahvistanut tietoja aluksen katsastamisesta.

Saksan viranomaiset ovat myös aktiivisesti seuranneet Yi Peng 3:ta kahdella aluksellaan, ja Ruotsin rannikkovartiosto on päivystynyt aluksella viime lauantaihin asti. Merioikeuden asiantuntija Alexander Lott varoittaa kuitenkin, että Tanskan viranomaisilla voi olla vaikeuksia löytää riittäviä perusteita aluksen tutkimiselle.

Lott on sitä mieltä, että Tanskan tulisi toimia voimakkaammin ja etsiä lainvalvontatoimia kiinalaisalusta kohtaan, vaikka oikeudelliset puitteet ovat hämäriä. Hän korostaa, että Tanskan tulee välttää tilannetta, jossa alus päästetään jatkamaan matkaansa, kuten tapahtui vuosi sitten, kun toinen kiinalaisalus vahingoitti Balticconnector-kaasuputkea.

Aluksen tutkiminen voisi myös luoda ennakkotapauksen kestävän kansainvälisen merioikeuden kannalta, mikä voisi auttaa Itämeren maita tulevissa konflikteissa hybridisodankäynnin ja merenalaisten infrastruktuurien suojelemisessa.

Neuvottelut Kiinan kanssa ovat jo käynnissä. Aluksen ollessa Tanskan talousvyöhykkeellä viranomaiset voivat vaikuttaa vain ympäristönsuojeluun liittyviin rikoksiin ja nouseminen alukseen vaatii Kiinan suostumuksen. Tanskan ja Ruotsin tiedotusvälineille saatujen tietojen mukaan useat valtiot neuvottelevat kiinalaisen aluksen tutkimiseen liittyvistä käytännöistä hyviä aikomuksia ilmaisten.

Kiinan ulkoministeriö on kieltänyt yhteydet merenalaisten kaapeleiden vahingoittumiseen, mutta asiantuntijat varoittavat, että merikaapeleiden suojelu on nykyisellään riittämätöntä kansainvälisessä merioikeudessa.

Mitä Tanska oikein odottaa? Onko se valmiina torjumaan mahdolliset uhkat, vai annetaanko aluksen jatkaa rauhassa matkaansa? Tämä kysymys jää vaivaamaan niin viranomaisia kuin kansalaisiakin.