Iskelmätähti Tapani Kansa, 63, menehtyi yöllä 25. maaliskuuta sappirakon leikkauksen jälkeisiin komplikaatioihin. Kansan puoliso Nina af Enehjelm vahvisti uutisen ja kertoi, että Tapani oli viime vuosina nauttinut rauhallisesta elämästään Kotkassa, kaupunki, johon hän oli rakastunut.

Tapani Kansa oli tunnettu ei vain musiikistaan, vaan myös avomielisyydestään mielenterveyden ongelmista. Hän oli vakuuttava puhuja, joka toimi esimerkkinä monille, jotka kamppailivat samankaltaisten haasteiden kanssa. Kansa kärsi kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä, ja hän hakeutui hoitoon Lapinlahden sairaalassa vuonna 1998.

”Olin koko urani ajan paineen alla, mutta viimeiset viisi vuotta Kotkassa ovat olleet fantastisia,” Kansa kertoi eräässä haastattelussa. Hän muisteli hetkiä, jolloin nautti rauhallisista päivistä Marina Cafe Laiturissa, jossa hän tapasi ystäviään.

Kansan vahva tahto ja halu puhua mielenterveysongelmista olivat merkittäviä, sillä hänen aikanaan sairaudet kuten kaksisuuntainen mielialahäiriö olivat vielä tabuja. Vuonna 2004 hän osallistui MTV:n 45 minuuttia -ohjelmaan ja avasi elämäänsä sairauden kanssa: ”Jos kerran sairastuu, on erittäin tärkeää ottaa lääkkeitä loppuelämän ajan. Jatkuva lääkitys voi estää uusien jaksojen puhkeamisen.”

Psyykkinen hyvinvointi oli tärkeä osa Kansan elämää, ja hänen kokemuksensa muistuttavat meitä siitä, kuinka tärkeää on puhua avoimesti mielenterveysongelmista. Hänen esimerkkinsä rohkaisi monia hakemaan apua.

Tapani Kansa lopetti aktiivisen keikkailun vuonna 2019, mutta hänen musiikkiperintönsä ja tarinansa elävät edelleen. Hänen hautajaisensa tullaan järjestämään pienessä piirissä, ja läheiset ovat kunnioittamassa hänen muistoaan. Moni muistaa hänet iloisen musiikkinsa ja rohkeutensa kautta jakaa kokemuksiaan aina vaikeista aiheista, kuten mielenterveydestä.