Kiinalainen verkkokauppa Temu, joka on kasvanut vauhdikkaasti viime vuosina, on lopultakin vastannut EU:n kuluttajaviranomaisten esittämiin kysymyksiin. Kysymykset nousivat esiin, kun viranomaiset alkoivat epäillä, että Temu käyttää lainvastaisia menetelmiä harhauttaakseen kuluttajia, jotka saavat vain vajaa tietoa ostopäätöksistään.

EU:n kuluttajaviranomaisten verkosto, CPC, esitti Temulle laajan kysymyslistan, jonka pituus ylittää useita kymmeniä sivuja. Temu pyysi lisäaikaa vastauksen antamiseen, ja sen myötä viranomaiset antoivat verkkokaupalle pari viikkoa ylimääräistä aikaa.

Kilpailu- ja kuluttajaviraston (KKV) ryhmäpäällikkö Kristiina Vainio mainitsee, että on yleistä, että yritykset pyytävät lisäaikaa monimutkaisten kysymysten vuoksi. ”Kysymykset ovat usein laajoja, joten lisäajan pyytäminen ei välttämättä kerro haluttomuudesta tehdä yhteistyötä viranomaisten kanssa,” hän selventää.

Temun vastaus on nyt saatu, mutta se vaatii tarkempaa analyysia, ja Vainion mukaan lisätietoa asiasta odotetaan vasta ensi vuoden puolella. Tällä hetkellä ei ole tietoa vastausten pituudesta, mutta analyysiprosessi vie aikaa.

Temun pohjoismainen viestintätoimisto on ilmoittanut, että verkkokauppa on keskustellut kuluttajaviranomaisten kanssa kirjallisen vastauksen lisäksi, mutta ei paljastanut tarkkoja yksityiskohtia siitä, mitä vastauksessa on käsitelty.

Käsittelyvaihetta saattaa kuitenkin venyttää se, että kuluttajaviranomaiset joutuvat tulkitsemaan, onko Temun markkinointi ollut harhaanjohtavaa vai ei. Tämä on erityisen haastavaa, sillä säännösten tulkinta käytännön tasolla ei ole aina yksinkertaista. Vainio huomauttaa, että jokaisessa tapauksessa on arvioitava aikaisempien ratkaisukäytäntöjen perusteella, mikä lasketaan harhaanjohtavaksi.

Kuluttajaviranomaisten verkoston pääasiallinen tavoite on neuvotella virheiden korjaamisesta, mutta Temun tapa on erityisen_handler, koska yhtiö toimii Kiinasta käsin. Jos Temu ei noudata velvoitteitaan, EU-maat voivat päättää jatkotoimista.

Eri EU-maissa käytännöt vaihtelevat – esimerkiksi Suomessa kuluttaja-asiamies voi viedä asiat markkinaoikeuteen ja vaatia toimenpiteitä lainvastaisesti toimineilta yrityksiltä, mikäli säännöksiä on rikottu.

Tilanne on herättänyt huolta myös kuluttajien keskuudessa. Monet Temua suosivat asiakaskunnat epäilevät, että viranomaistoimet ovat vain keino torjua kilpailua EU:n ulkopuolelta. Vainio kuitenkin vakuuttaa, että viranomaismenettelyt perustuvat aitoihin epäilyihin laittomuuksista eikä kilpailun rajoittamiseen. Tämä tapaus on tärkeä askel kuluttajansuojan vahvistamisessa, ja sen seuraukset voivat vaikuttaa suuresti verkkokauppojen toimintakäytäntöihin tulevaisuudessa.