Uusi vuosi on tuonut EU-alueelle tiukempia sääntöjä uusien henkilöautojen hiilidioksidipäästöille. Viime vuonna valmistajien keskimääräinen hiilidioksidipäästö oli 106,6 g/km, mutta tänä vuonna raja on tiukentunut 93,6 g/km. Tämä muutos vaikuttaa merkittävästi autokauppaan, koska sähköautojen ja lataushybridejen myyntiä yritetään kasvattaa, sillä ne laskevat valmistajien päästöjen keskiarvoa.

Jos valmistaja ylittää päästökiintiönsä, se voi joutua maksamaan EU:lle sakkoja, jotka voivat nousta miljardeihin euroihin. Jotta vältettäisiin tällaiset sakot, useat autovalmistajat ovat liittyneet erilaisiin päästöpooliin, joissa voivat 'jakaa' päästöjä keskenään. Tällöin yhden valmistajan päästäessä enemmän, voidaan toisen valmistajan päästä puolestaan vähemmän, tasoittaen keskimääräistä päästötasoa.

Yksi suurimmista pelaajista näissä päästöpooleissa on Tesla, joka on suosittu kumppani perinteisten autovalmistajien keskuudessa. Tällä hetkellä Ford, Stellantis, Toyota sekä yhteistyökumppanit Mazda ja Subaru ovat mukana Teslan muodostamassa "superpoolissa", joka kattaa kolmasosan Euroopan henkilöautojen ja sähköautojen myynnistä.

Tesla voi merkittävästi laskea kumppaniensa keskimääräisiä päästöjä jopa neljällä grammalla kilometriä kohti. Tämä ei kuitenkaan ole varma ratkaisu, sillä Teslan myynnin vähentyminen vaikuttaa suoraan sen kykyyn auttaa kumppaneitaan. Jos Teslan myynti laskee, kuten ennakoidaan vuonna 2024, myös sen tehokkuus päästökompensoinnissa heikkenee. Kumppanimerkkien täytyy siis kasvattaa sähköautojen myyntiään, jotta voivat pitää kiinni päästörajoista.

Markkinoilla nähdään muitakin päästöpoolivaihtoehtoja. Esimerkiksi Mercedes-Benz ylitti päästörajat 17,3 grammalla vuonna 2024, mikä myi heille miljardin euron sakot. Välttääkseen uudet sakot, Mercedes on liittynyt Polestarin, Smartin ja Volvon kanssa, jotka myyvät pääasiassa sähköautoja. Tämä nelikko hallinnoi markkinoista 8 prosenttia henkilöautosektorilla ja 20 prosenttia sähköautoissa.

Volvolle kumppanuus Teslan kanssa tuo mukanaan mukavat 300 miljoonan euron tulot. Sen sijaan Teslan tulot päästökaupasta ovat huomattavasti suuremmat. Tietojen mukaan vuoden 2024 kolmella ensimmäisellä neljänneksellä Teslan 72 miljardin dollarin liikevaihdosta noin kolme prosenttia tuli päästökaupoista, ja tämän vuoden osalta odotukset ovat vain kasvamassa.

Kaikki autovalmistajat eivät kuitenkaan ole vielä ilmoittaneet keinoistaan, joilla aikovat alittaa säädetyt päästörajat. Tähän joukkoon kuuluvat BMW, Honda, Hyundai-konserni, Renault-Nissan-allianssi ja Volkswagen-konserni. Onko siis Teslan strategiasta tullut uusi normi vai onko se vain väliaikainen ratkaisu? Se jää nähtäväksi.