Presidenttiehdokas Donald Trump ei odottanut The Apprentice -elokuvan julkaisua näin lähellä vaaleja. Elokuvan ensi-ilta on tänään, 11. lokakuuta, vain muutama viikko ennen 5. marraskuuta pidettäviä presidentinvaaleja.

Elokuva esittelee nuoren Trumpin tarinan, hänen vahvuutensa ja heikkoutensa. Cannesin filmijuhlilla toukokuussa pidetty ensiesitys sai raikuvat aplodit, ja ohjaaja Ali Abbasi korosti, että on aika elokuville, joissa on vahvoja poliittisia viestejä.

Trumpin vaalikampanjatiimi yritti estää elokuvan julkaisun, mutta nämä yritykset epäonnistuivat, ja elokuvan vaikutuksesta vaalitulokseen on vielä epäselvyyttä. Kysyimme asiantuntijoilta, millaisia vaikutuksia elokuvalla voisi olla Yhdysvaltain presidentinvaaleihin.

Poliittisuuden rajat

Ulkopoliittisen instituutin tutkija Maria Lindén on nähnyt elokuvan ennakkoon. Hänen mukaansa elokuva on sekä poliittinen että epäpoliittinen. "Jos joku katsoisi elokuvan ilman ennakkotietoa Trumpista, se ei varmasti vaikuttaisi poliittiselta", hän toteaa, kehystämällä sen enemmän henkilökuvaksi nuoresta liikemiehestä.

Kuitenkin julkaisuaika herättää kysymyksiä elokuvan poliittisesta luonteesta. Elokuvan saapuessa markkinoille vain viiko ennen vaaleja on mahdotonta katsoa sitä ilman poliittista kontekstia. Lindénin mukaan se voi vastata kysymykseen siitä, miten Trumpista tuli presidenttiehdokas ja itse asiassa presidentti.

Elokuvan mahdollinen vaikutus äänestäjiin ei kuitenkaan vaikuta sonderoinnin aikana suurelta. Lindén uskoo, että elokuvan tavoittaa pääasiassa yleisö, joka jo tuntee Trumpin ja on muodostanut mielipiteensä hänestä. Elokuvan tuottamat uudet näkemykset tuskin liikuttavat jo varmoja äänestäjiä.

Mikään yksittäinen elokuvan kohta ei luultavasti riitä saamaan epävarmoja äänestäjiä kiinnostumaan Trumpista, mutta se voi vaikuttaa jo muodostuneisiin mielipiteisiin niillä, jotka seuraavat elokuvan esityksiä.

Muutokset puolueiden välillä

Lindén korostaa, että pienten asioiden, kuten kulttuurillisten tapahtumien tai julkkisten kannanottojen, vaikutukset vaalitulokseen voivat olla merkittäviä. Esimerkiksi, jos Taylor Swift julkisesti ilmoittaa tukensa Kamala Harrisille, sen uskotaan voivan innostaa nuoria äänestäjiä, jotka eivät olisi muuten kiinnostuneita vaaleista.

Kuten Trumpin ja Harris’in välinen kilpailu on tiukka, mikään yksittäinen elokuva tai tapahtuma tuskin ratkaisee lopullista vaalitulosta. Sen sijaan vaalien lopputulos muodostuu monista pienistä tekijöistä, jotka yhdessä voivat vaikuttaa merkittävästi.

Tulevaisuus on epävarma, ja elokuvan julkaiseminen olisi voinut olla strateginen siirto, mutta tutkijana Lindén uskoo, että todellinen taistelu on pakko käydä äänestäjien sydämissä ja mielissä, ei vain valkokankaalla.