Therese Johaug, maastohiihdon maailmancupin paluuta tekevä tähdistä, on vihdoin saanut tarpeekseen Martin Johnsrud Sundbyn kritiikistä, joka tuli hänen entiseltä maajoukkuetoveriltaan. Sundby, nykyisin NRK:n asiantuntija, on kyseenalaistanut Johaugin päätöksen osallistua Tour de Skille -kisaankin, vaikka näyttää siltä, että se oli alun perin kaukana Johaugin paluusuunnitelmista.

Aluksi Johaug ei ollut suunnitellut kiertueelle osallistumista, mutta yllättäen hän ilmoitti joulukuussa, että aikoo osallistua rankalle kilpailulle. Ikävä kyllä, Tourin avaus Italiassa Toblachissa ei mennyt odotusten mukaan; Johaug sijoittui vain sijalle 40 vapaan hiihtotavan sprinttikilpailussa, mikä herätti keskustelua hänen valmistautumisestaan.

Johaug ei kaikessa rauhassa suostunut Sundbyn arvosteluun. "On mahdollista, että Martin ajattelee niin, mutta luulen tuntevani kehoni paremmin kuin hän", hän vastasi NRK:lle. Johaug puolustaa päätöstään osallistua Tourille kilpailukokemuksen hankkimisen nimissä, jota hän painottaa olevan vaikeaa saada pelkästään kotona harjoittelemalla.

Sundbyn kritiikki painotti myös Johaugin harjoittelun puutteita ennen kiertuetta. Hän väitti, että Johaug menettää arvokasta harjoitusaikaa ja hänen olisi pitänyt valmistautua paremmin ennen Trondheimin MM-kisoja, jotka lähestyvät nopeasti. Johaug aikoo kuitenkin jatkaa Touria huonosta alusta huolimatta, ja seuraava haaste on 15 kilometrin yhteislähtökisa perinteisellä hiihtotavalla sunnuntaina.

Johaug ei ole vain kamppaillut kilpailuissa, vaan hänet on myös nähty haastamassa median käsityksiä itsestään. "En ole epävakaa, mutta media luulee minun olevan. Minulla on varma olo itseni kanssa", Johaug tiivisti. Johaug on siis päättänyt osoittaa, että hän pystyy kilpailemaan huolimatta haasteista, ja odottaa innolla seuraavaa testiä. Viimeisimmät uutiset olevat, että Johaug keskittyy enemmän itseensä kuin muihin näkökulmiin, mikä saattaa tarkoittaa, että hän palaa entistä vahvempana.