Hyundai-kuski Thierry Neuville on valmistautumassa ratkaisevaan päivään Japanin MM-rallissa 21.–24.11.2024. Neuville tavoittelee tärkeää MM-pistettä, mikä mahdollistaa tallikaverinsa Ott Tänakin ohittamisen pisteissä. Neuville, joka oli ennen ralia johtanut MM-sarjaa 25 pisteen erolla, jäi lauantaina seitsemänneksi, kun Tänak suoriutui kilpailusta ykkösenä.

Tämä tarkoittaa, että Neuvillella on kilpailun loppupuolella edessään kova taistelun tarve, sillä hän on nyt jäänyt 14 pistettä Tänakin taakse. Sunnuntaina jaossa on kuitenkin vielä merkittäviä pisteitä, ja Neuville tarvitsee vähintään kaksi pistettä varmistaakseen ensimmäisen maailmanmestaruutensa. Kuusi parasta kilpailijaa saavat lisäpisteitä ja ratkaisevasta Power Stagesta on mahdollista kerätä jopa 12 pistettä.

– Ajamme sunnuntaina ensimmäisen EK:n omaa vauhtiamme ja tiedämme heti, pitääkö meidän ajaa kovempaa vai voimmeko ottaa iisimmin, Neuville kertoi taktiikastaan Belgian RTBF:lle. Hän myös mainitsi, että kaikki kuskit tulevat ajamaan äärimmäisen kovaa, joten Neuvillen strategiana on säilyttää balanssia vauhdin ja varovaisuuden välillä.

Hyundai on tällä hetkellä kiinni 11 pisteen johdossa valmistajien MM-sarjassa, eikä Toyota voi enää vaikuttaa mestaruuden ratkaisuihin omilla suorituksillaan. Sunnuntaina kilpailun päättävä Power Stage alkaa kello 7 aamulla Suomen aikaa, ja lähetys alkaa MTV Maxilla ja MTV Katsomossa jo kello 0.30.

Onko Thierry Neuvillestä siis tuleva uusi maailmanmestari? Loppukilpailu tulee olemaan jännittävä ja täynnä jännitystä, kun Neuville pyrkii varmistamaan mestaruutensa Japanin asfaltilla!