Thierry Neuville on ollut uskollinen Hyundain WRC-tallille vuodesta 2014, jolloin hän aloitti uransa maailmanmestaruussarjassa. Neuville on ollut avainroolissa tallin historiassa, tuoden ensimmäisen MM-osakilpailuvoiton vuonna 2014 Saksassa ja siivittäen Hyundain ensimmäiseen merkkimestaruuteen vuonna 2019. Kauden 2024 aikana hänestä tuli myös ensimmäinen Hyundai-kuljettaja, joka voitti MM-tittelin.

Viime vuosien aikana on liikuttu monenlaisia huhuja Hyundain ympärillä, ja erityisesti viime kauden aikana tilanne on alkanut huolestuttaa. Kesän 2023 Akropolis-rallin aikaan kiersi huhuja, että Hyundain tehdastiimi saattaisi vetäytyä MM-sarjasta kauden 2025 jälkeen. Tämä herätti kysymyksiä tallin tulevaisuudesta ja kilpailuista tulevinakin vuosina.

Samaan aikaan Neuville allekirjoitti uuden sopimuksen Hyundain kanssa, mikä herätti hämmennystä, sillä sopimuksen kesto käsittää vain kauden 2025. Tämä on saanut monet miettimään, mitä tulevaisuus tuo tullessaan sekä Neuvillelle että Hyundai-tiimille.

Hiljattain Hyundailta tuli yllättävä uutinen, kun WRC-ohjelman päällikkö Christian Loriaux ilmoitti jättävänsä tehtävänsä ”uusien haasteiden pariin”. Tämä uutinen on jälleen kerran nostanut esiin spekulaatioita tallin tulevaisuudesta ja sen jatkuvuudesta rallin maailmanmestaruussarjassa.

Neuville itse ei ole täysin varma, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Hän kertoi Rallit.fille: ”Tein hiljattain sopimuksen kahdeksi vuodeksi, joista toinen on optio vuodelle 2026, mutta se riippuu siitä, mitä Hyundai päättää kauden 2025 päätyttyä. Tulevaisuus jää nähtäväksi.”

Samaan aikaan Neuvillella on kuitenkin omasta urastaan selkeä suunnitelma. ”Haluaisin ajaa ainakin vuoden 2026 loppuun, ja toivon, että Hyundai sitoutuu vuoden 2027 sääntöihin ja MM-sarjan uuteen aikakauteen. Uskon, että muutosten myötä sarjasta tulee erinomainen markkinointialusta valmistajille kuten Hyundai.”

Kansainvälinen autoliitto FIA on äskettäin esitellyt raamit tuleville 2027 pääluokan autoille, ja yksi suurimmista muutoksista on se, että ykköskategorian kilpureille on asetettu alustavasti 345 000 euron hintakatto. Tämä on merkittävä askel kohti kilpailujen taloudellisen kestävyyden parantamista.

Ikänsä puolesta Neuvillella on vielä monta ajo vuotta jäljellä, sillä hän on nykyisin 36-vuotias. ”En ole vanha, mutta en myöskään nuori! En aio tehdä tätä kymmentä vuotta enkä olla kokoaikaisena kuljettajana rallin MM-sarjassa. Haluan kuitenkin jatkaa kilpailemista niin hyvin kuin pystyn”, hän korosti.