Kerttu Niskanen ponnisti maastohiihdon Tour de Skin viimeisimmällä osuudella neljänneksi ja uhkaa jäädä tähän kohtaan kokonaiskilpailussa. Hän on jäänyt lähes kaksi minuuttia Norjan Therese Johaugin taakse ja 40 sekuntia kolmantena olevasta Yhdysvaltain Jessie Digginsistä. Kaksikon välissä keikkuu Norjan Astrid Øyre Slind.

Niskanen arvioi yhdistelmätapahtuman jälkeen, että kolmas sija on hänelle todennäköisesti jo tavoittamattomissa.

– Lähden taistelemaan, mutta Tourin kolmas sija on varmaan liian kaukana, Niskanen totesi ennen päivän kilpailua.

Päävalmentaja Teemu Pasanen jakoi saman arvion.

– Kyllähän Kertulla tekee tiukkaa päästä kolmen parhaan joukkoon, Pasanen vahvisti.

– Viimeinen osuus on kuitenkin kilpailu, jossa voi tapahtua ylläreitä; kuka tahansa voi romahduttaa.

Johaug on voittajasuosikki, sillä hänet pidetään vahvimpana 10 kilometrin vapaan hiihtotavan yhteislähdössä, joka kärjistyy lopullisesti äärimmäisen vaativassa loppunousussa Alpe Cermisin rinteillä.

– Johaug on lähtökohtaisesti kovin loppunousussa, Pasanen arvioi päivän voittajaa.

Krista Pärmäkoski starttaa kilpailuun sijalta yhdeksän, kun taas Jasmi Joensuu lähtee sijalta 15.

Kläbo vahvalla etumatkalla

Johannes Høsflot Kläbo tavoittelee uransa neljättä Tour de Skin mestaruutta turvallisesta kärkipaikastaan. Hänen etumatkansa pahimpiin kilpailijoihinsa on lähes kaksi ja puoli minuuttia, minkä lisäksi norjalainen joukkuekaveri Harald Østberg Amundsen luopui kilpailusta sen alkumetreillä.

– Miesten kilpailun voitosta tuskin on enää kilpailua, mutta muista palkintosijoista taistelu jatkuu, Pasanen arvioi.

Norjan Erik Valnes on toisena, ja Håvard Moseby jakaa kolmannesta sijasta Itävallan Mika Vermeulenin kanssa. Ranskan Hugo Lapalus lähtee viidenneltä sijalta purkamaan norjalaisrintamaa.

Arsi Ruuskanen starttaa Tour de Skin viimeiselle osuudelle sijalta 19, ja Niko Anttola sijalta 29 yli viiden minuutin päässä kärjestä. Lauri Vuorinen on kokonaiskilpailussa sijalla 36.

Ruuskanen tavoittelee kärkikymppiin

Ruuskanen oli viime vuoden Tourin vaativimmalla päätöksellä yhdeksäs, vaikka hänen lähtöpaikkansa oli erittäin huono. Nyt hän tavoittelee onnistumista samalla tasolla.

– Ei auta kuin tavoitella loppunoususta hyvää sijoitusta; yhdistelmätapahtumasta (23:s) jäi kyllä pettymys, Ruuskanen myönsi ennen viimeistä mahdollisuuttaan kärkikymmenikköön.

Myös Pasanen odottaa Ruuskaselta hyviä tuloksia, nyt kun lähtöpaikka on kymmeniä sijoja parempi kuin viime talvena.

– On eri asia lähteä tähän kilpailuun 20 parhaan joukossa kuin aivan perältä, Pasanen huomautti, mutta muistutti samalla loppunousun erityisestä luonteesta.

– Kilpailussa voi olla mahdollisuus parempaan sijoitukseen, jos kulkee. Jos on valmiiksi väsyneenä, ei ole mitään tehtävissä.

Miesten kilpailu alkaa kello 15.15 ja naisten kello 16.30 Suomen aikaa.

Tour de Ski 2024/2025 – tilanteet ennen viimeistä etappia

Naisten Top 5:

1. Therese Johaug (Norja)

2. Astrid Øyre Slind (Norja), +0,22

3. Jessie Diggins (USA), +1:47

4. Kerttu Niskanen (Suomi), +3:39

5. Heidi Weng (Norja), +1:27

Miesten Top 5:

1. Johannes Høsflot Kläbo (Norja)

2. Erik Valnes (Norja), +2:18

3. Håvard Moseby (Norja), +2:29

4. Mika Vermeulen (Itävalta), +2:29

5. Hugo Lapalus (Ranska), +2:44

Katsokaa kokonaiskilpailuiden ajantasaiset tulokset täältä!