Usean viikon ajan Italian alppihiihtomaajoukkueen jäsenet ovat käyneet läpi vaikeita aikoja, kun nuori lahjakkuus Matilde Lorenzi, 19, menehtyi lokakuun lopussa harjoitusonnettomuudessa Val Senalesissa. Matilde kaatui vakavasti kilpailuissa, ja hänen äkillinen poismenonsa on ravistellut koko hiihtoyhteisöä.

Matilde Lorenzi oli yksi Italian suurimmista alppihiihtotähdistä, erityisesti vauhtilajeissa, ja hän oli jo ehtinyt saavuttaa hienoja sijoituksia nuorten MM-kisoissa sijoittuen sijoille 6 ja 8. Suru on ollut valtava niin hänen perheelleen kuin ystävilleen, ja siskonsa Lucrezia, 26, on täynnä tunteita kilpailun myötä, jossa hän nähtiin Levillä.

Launtaina päälavalla Lucrezia kilpaili ensimmäistä kertaa sisarensa traagisen kuoleman jälkeen, ja kilpailu kävi voimakkaan tunteiden näyttämönä. Muut kilpailijat kantoivat surunauhoja kunnioittaakseen Matildea, ja monet asiantuntijat ja kommentaattorit tunsivat haasteita puhua tilanteesta. Esimerkiksi entinen Saksan alppihiihtotähti Felix Neureuther, joka on voittanut useita mestaruuksia, sanoi, että on hienoa nähdä Lucrezia kilpailussa, mutta samalla tämä kohtalo muistutti hänelle siitä, että elämässä on tärkeämpää kuin hiihto.

Lucrezia lausui kauniita sanoja sisarestaan kilpailun alla: "Tulemme aina hiihtämään parina, Matilde ja minä, niin se tulee olemaan", hän kertoi liikuttuneena. Lucrezia myös halusi varmistaa, että hänen sisarensa muisto pysyy elävänä, ja että hän tuntee Matilden olevan aina hänen rinnallaan. Tämä on ollut monille hiihtäjille voiman lähde vaikeina aikoina.

Vaikka Lucrezia ei onnistunut jatkamaan Levin pujottelussa ensimmäiseltä kierrokselta, hän teki kunniaa sisarelleen maaliin tullessaan koskettamalla kädellään surunauhaa, jossa oli Matilden nimi. Tämä hetki oli syvästi tunteellinen ja muistutti monia urheilijoita elämästä sen haavoittuvuuden muodossa.

Lucrezia Lorenzi on pinnistellyt maailmancupissa kahdesti ja hänen paras sijoituksensa on 21. sija Itävallassa, Flashau Cityssä, viime tammikuussa. Vaikka kilpailut jatkuvat, matkassa on aina sydäntä järkyttävä suru, mutta myös voimaa ja sitoutumista hänen sisarensa muistolle.