Norjan Kautokeinossa tapahtui valtava tragedia, kun lähes 200 poroa hukkui jäätyneeseen Stuorajávri-järveen Finnmarkin alueella. Ensimmäiset raportit kertoivat vain muutamasta kymmenestä hukkuneesta porosta, mutta tilanne paljastui paljon karummaksi, kun alueen tutkimukset jatkuivat ja kuolleita poroja löydettiin lisää jäiden alta.

Tapahtuma sattui lokakuun lopussa ja herätti välittömästi huomiota niin paikallisissa kuin kansainvälisissä medioissa. Pelastustyöt jäisessä vedessä oli haastavaa, sillä pelastajilla ei ollut käytössään tarvittavia laitteita suurten eläinten pelastamiseen. Kuitenkin palokunta ja poronomistajat onnistuivat pelastamaan 15 poroa. Pelastustöiden varrella ponnistelut ja uudet haasteet kasvoivat, kun alueen jäätilanteesta ei ollut tarkkaa tietoa.

Syksyisin porolaumoja siirretään perinteisesti kesälaitumilta talvilaitumille, ja heikko jää tekee tästä prosessista erittäin vaarallisen. Poronomistaja Henrik A. Sara kertoi NRK:lle: ”Kun ohuelle jäälle sataa lunta, porot uskaltavat kävellä sille, ja siksi ne ovat lähteneet liikkeelle järven jäällä.”

Suomen Paliskuntain yhdistykset ovat ilmaisseet huolensa vastaavanlaisten onnettomuuksien ehkäisemisestä, sillä Suomessa poroja pelastetaan vuosittain jäätilanteista, vaikka vastaavaa mittakaavaa hukkumista ei muisteta tapahtuneen. Tältä osin Norjan tragedia on herättänyt keskustelua poronhoidon turvallisuudesta ja jääolosuhteiden arvioinnista.

Tapahtuneen jäljiltä ruhojen siirto käytiin helikopterilla yli kaksi viikkoa onnettomuuden jälkeen. Tämä tilanne nostaa esiin kysymyksiä, kuinka voimme parantaa porojen suojelemista ja varmistaa, etteivät tällaiset tragediat toistu tulevaisuudessa. Poronomistajat ja eläintenhoitajat ympäri Pohjoismaita seuraavat tilannetta huolestuneina, ja yhä useammat kysyvät, miten voimme suojella eläimiämme paremmin kaikissa sääolosuhteissa.