Yhdysvaltojen, Hamasin ja Israelin välillä käytävät neuvottelut ovat saavuttamassa käänteen, kun osapuolet kertoivat keskiviikkona päässeensä alustavaan yhteisymmärrykseen tulitaukosopimuksesta Gazassa. Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu kuitenkin varoitti, ettei sopimus ole vielä valmis, mutta hän toivoo sen valmistuvan pian.

Neuvotteluja on välittänyt useita valtioita, kuten Qatar, Egypti ja Yhdysvallat, ja niitä käydään tällä hetkellä Qatarin Dohassa.

Kolmivaiheinen sopimus on tarkoitus aloittaa, jossa Hamas vapauttaa 33 panttivankia vastineena satojen Israelin vankilan vankien vapauttamisesta. Ensimmäinen vaihto keskittyy erityisesti lapsiin, naisiin ja vanhuksiin, kun taas sotilaan ja miesvankien vaihto on osa sopimuksen myöhempiä vaiheita.

Israelin hallitus äänestää sopimuksesta torstaina, ja ennakkotietojen mukaan enemmistön ministereistä odotetaan kannattavan sen hyväksymistä.

Uuden tulitaukosopimuksen taustalla on ollut lähes 15 kuukautta kestänyt konflikti, joka oli äärimmäisen verinen. Hamasin 7. lokakuuta 2023 toteuttamassa hyökkäyksessä kuoli noin 1200 israelilaista. Tämän jälkeen Israel aloitti massiivisen hyökkäyksen Gazaan, jossa Gazan terveysministeriön mukaan kuolleita on yli 46 000. Tässä kontekstissa on ymmärrettävää, että tulitaukoon suostuminen on molemmille osapuolille yhä tärkeää.

Susanne Dahlgren, Suomen Lähitieteen instituutin johtaja, on todennut, että molempien osapuolten on ollut vaikeaa päästä sopimukseen, ja osasyinä tälle ovat epäselvät sisäpoliittiset tilanteet. Trumpin tulevaisuuden rooli Lähimmässä idässä ja hänen aikaisemmat uhkauksensa ovat aiheuttaneet häilyvyyttä. Hän on esimerkiksi uhannut, että mikäli konflikti jatkuu, tilanne voi kärjistyä entisestään.

Dahlgrenin mukaan Israel on pyrkinyt hyödyntämään tilannetta mahdollisimman paljon, todistaen äskettäiset ilmaiskut Syyriassa ja Gazassa. Tämä painetta sopimuksen aikaansaamiseksi lisää entisestään, kun Israel tietää, että se ei nykyisellään kohtaa suuria uhkia hallituksensa kaatumisesta.

Sopimusmahdollisuudet ovat kuitenkin edelleen epävarmoja, ja tärkeimpia kysymyksiä ovat hallinnan järjestäminen ja Israelin joukkojen mahdollinen vetäytyminen. Osapuolilla on kuitenkin vahva tahtotila, että tulitaukosopimus toteutuu, ja he toivovat sen mahdollistavan humanitaarisen avun tuomisen Gazaan, joka kamppailee nykyisin äärimmäisen vakavan humanitaarisen kriisin kanssa.

Gazassa on tällä hetkellä noin 2,3 miljoonaa asukasta, ja maan hyökkäykset ovat tuhoaneet suuremman osan rakennuskannasta. Yli 90 % asukkaista on joutunut jättämään kotinsa, ja elinolosuhteet ovat hälyttävät. Avun tuominen Gazaan on äärimmäisen hankalaa, sillä monet kansainväliset järjestöt kokevat haasteita päästä toimimaan alueella. UNRWA:n toimintaa on rajoitettu, mutta paikalliset ja muut kansainväliset avustusjärjestöt pyrkivät kuitenkin tarjoamaan apua tiukan valvonnan alla, mikäli alueelle saadaan rauhaa.

Dahlgren varoittaa, että tämä on vain alku. Vaikka ensimmäinen vaihe vankienvaihtosopimuksessa toteutuisi, Gazassa on edelleen yli 60 panttivankia, joita ei ole vaihdettu. Tämä vaihe on vain osa suurempaa prosessia, ja me kaikki odotamme, miten kehitys lähitulevaisuudessa etenee.