Turun kaupunki viettää 800-vuotisjuhlaansa vuonna 2029, ja valmistelut ovat jo alkaneet. Vaikka aikaa on vielä runsaasti, kaupungin viranomaiset ovat avanneet suunnitelmiaan ja kutsuvat kaupunkilaisia sekä paikallisia yhteisöjä mukaan juhlavalmisteluihin.

Varsinaiset toteutustyöt starttaavat ensi syksynä, jolloin kaupunki avaa avoimen hankehakemuksen. Tämä tarkoittaa, että jokaisella on mahdollisuus osallistua ja tuoda esiin omia ideoita juhlavuosien tapahtumiin ja hankkeisiin. Äänestyksellä valittava uusi valtuusto tulee olemaan keskeisessä roolissa rahoituksen järjestämisessä, ja sen ajantasaiset päätökset auttavat asettamaan suuntaa juhlavuoden ohjelmaksi.

Kaupunki tavoittelee rahoitusta myös valtiolta, mutta julkisen talouden nykytilanne tuo omat haasteensa. On tärkeää, että rahoitus löytyy myös yksityissektorilta, jotta hanke voidaan toteuttaa laadukkaasti ja kestävästi. Kumppanuudet paikallisten yritysten kanssa avannevat ovia innovatiivisille ideoille ja mahdollisuuksille.

Juhlavuosi ei ole pelkkä kustannustekijä; oikein toteutettuna se voi tuoda huomattavasti tuloja sekä teollisuuden että matkailun muodossa. Turun kauppakorkeakoulun tutkimustulokset vuodelta 2011 osoittavat, että kulttuuripääkaupunkivuosi tuo seudulle jopa 260 miljoonan euron lisätuotannon ja työllisyysvaikutukset – tämä ylitti ennakoidun seitsemällä kymmenellä miljoonalla eurolla!

Tapahtuman vetovoima voidaan nähdä, sillä vuonna 2011 Turun kulttuuritarjonta houkutteli noin 2,2 miljoonaa kävijää, ylittäen asettamansa 2 miljoonan kävijätavoitteen. Vaikka valtio perui osan tuista jälkikäteen riidan seurauksena, toivottavasti nyt ollaan viisaampia ja vältetään tarpeettomat kiistat, jotta voimme keskittyä juhlavuoden tuomiin mahdollisuuksiin.

Valmisteluvaihe on pitkä, mikä tarjoaa sekä mahdollisuuksia että haasteita. Tarvitsemme innostavia tapahtumia, jotka pitävät tunnelman korkealla matkan varrella. Juhlavalmisteluissa aktiivinen osallistuminen on avainasemassa – jokaisen on tärkeää tuoda omat ideansa esiin ja osallistua tapahtumiin. Olisi hienoa, jos koko maakunta ottaa osaa ja näin syntyy yhteisöllisyyttä.

Turun historian vahvuus tarjoaa meille erinomaisen lähtökohdan, mutta meidän on myös uskallettava luoda uutta. Tuleva juhlavuosi on tilaisuus paitsi juhlia menneitä saavutuksia myös rakentaa siltoja tulevaisuuteen. Ottaen huomioon alueen vahvuudet ja kulttuuritarjonnan, on vaikeaa epäillä, etteikö Turku voisi herättää huomiota myös muissa Suomen kaupungeissa.

Ei siis ole syytä epäröidä – Turku on matkalla kohti unohtumatonta juhlavuotta, ja jokainen meistä voi olla osa tätä suurta seikkailua! Tule mukaan ja osallistu, sillä yhdessä voimme luoda elämyksiä, jotka jäävät historian kirjoihin.