Axial-tulivuoren purkaus saattaa tapahtua vielä tänä vuonna, ennustavat asiantuntijat.

Yhdysvaltojen länsirannikon, Oregonin edustalla sijaitsevan merenalaisen Axial-tulivuoren purkautuminen näyttää todennäköiseltä tulevien kuukausien aikana. Tämä uutinen on herättänyt huomiota tieteellisissä ympyröissä, ja asiasta raportoi muun muassa tunnettu tiedesivusto Livescience.

Axial on noin 480 kilometrin päässä länteen Oregonin rannikosta ja se on purkautunut aiemmin vuonna 1998, 2011 ja 2015. Vaikka purkaukset ovat voimistuneet viime vuosina, asiantuntijat uskovat, että tämä tulivuoren toiminta ei uhkaa paikallisia asukkaita.

Viime kuukausina Axialin ympärille asennettujen antureiden tiedot ovat paljastaneet huolestuttavia merkkejä. Tulivuoren pinta on kohonnut huomattavasti, mikä viittaa magman liikkeisiin sen sisällä. Tällainen toiminta on tyypillistä tulivuoren heräämisen yhteydessä.

Oregonin yliopiston geologia William Chadwickin mukaan Axialin pinta on noussut 95 prosenttia edellisestä purkauksesta, joka tapahtui vuonna 2015. "Axialin paisumisen tahti on ollut tasainen viimeisen kuuden kuukauden aikana. Vaikka purkaus ei ole välittömästi tulossa, paisumisen ei voida odottaa jatkuvan loputtomiin", Chadwick varoittaa.

Chadwickin mukaan myös geofyysikko Sott Nooner on samaa mieltä siitä, että Axialin purkauksen mahdollisuus kasvaa nopeasti ja on odotettavissa ennen tämän vuoden loppua. Tämän lisäksi tutkijat korostavat, että tulivuoren purkautumisen ennustamiseen liittyy edelleen paljon epävarmuutta.

Ilmastonmuutos ja maapallon geologiset muutokset ovat myös lisähaasteita, kun tutkitaan tulivuorten toimintaa. Axialin kaltaisten tulivuorten ennakoimattomat purkaukset voivat vaikuttaa laajasti ympäristöön ja ihmisten elämään.

Tulivuoren purkaukset voivat aiheuttaa tsunamien, ilmakehän hiukkasten ja myrkyllisten kaasuerojen lisäksi myös paikallisia maanjäristyksiä, mikä tekee asiasta yhä ajankohtaisemman. Asiantuntijat suosittelevat alueen asukkaita pitämään silmällä tilannetta ja seuraamaan tulevia uutisia aiheesta.