Aurinko paistoi pilvettömältä taivaalta, kun F3-kausi otti kärkikierroksensa Australian osakilpailun aika-ajolla. Albert Parkin puistorata oli täynnä jännitystä, kun peräti 30 kuskia kilpaili saadakseen parhaan mahdollisen kierrosaikansa vain 25 minuutissa.

Kilpailun alku oli täynnä draamaa, kun McLaren-juniori Brando Badoer teki virheen ja suistui autollaan turva-aitaan vain viisi minuuttia ennen aikarajan umpeutumista. Tämä pakotti kaikki muut kuskit odottamaan radan puhdistusta, jonka jälkeen heillä oli enää yksi mahdollisuus yrittää nopeaa kierrosta.

Tilanne paheni entisestään, kun Théo Naël lähetettiin radalle kesken huoltotoimien, mikä aiheutti lisää sekaannusta ja sai tuomariston nostamaan punaisen lipun korkealle. Christian Honin autosta katosi veto kesken kierroksen, mikä teki tapahtumista entistä kaameampia. Valitettavasti Tuukka Taponen ei ennättänyt saada kilpailukykyistä aikaa, ja hän jäi viimeiseen sijaan, 25. paikalle.

Tämä oli valtava pettymys suomalaiselle kuskille, joka oli valmistautunut kauteen korkeilla odotuksilla. "Olen järkyttynyt siitä, miten kilpailu käynnistyi. Toivoin saavani paremman alun kaudelleni," Taponen kommentoi Melbournessa.

Samaan aikaan paalupaikan sunnuntain pääkisaan voitti Rafael Câmaran, joka oli viime kauden Euroopan Formula Regional -sarjan mestari. Câmaran kommenteissa kuului tavoite: "Lähden tavoittelemaan samanlaista menestystä kuin menneinä vuosina. Tavoitteeni on taistella parhaan tulokaskuljettajan tittelistä ja, jos kaikki menee hyvin, mestaruudesta. "

Vaikka Taposen alku oli katastrofaalinen, kausi on vielä pitkällä, ja F3-sarja koostuu yhteensä kymmenestä kisaviikonlopusta, joissa jokaisessa ajetaan sprinttikisa ja sunnuntain pääkilpailu. Tämä antaa Taposelle mahdollisuuden löytää rytminsä ja taistella valttinsa takaisin. Onko Taponen kykenevä nousemaan näistä lainmyönteisistä olosuhteista? Vain aika näyttää, mutta yksi asia on varma: kilpailu on vasta alkanut!